只得传谕请公子出见。只因这一出见，有分教：

    世事渐非甘退隐，闭门何必向空山。

    不知居公子可肯相见否，且听下回分解。

    第二回 成蕴籍妆男毕肖见公卿 势利官为女言婚巧令色

    词曰：

    乔装束，庞儿儒雅全非俗。全非俗一腔心动，好逑方足。盆中美色红红绿，樽前满泛香浮，香浮势豪屏尽，自媒陈曲。 调寄《忆秦娥》

    话说这来应聘现任工科给事，此时魏监专权，他遂jiāo给，倚仗势力，若是有人与他不相合的，即便参他一本，故此人惧怕他。他却与居行简是进士同年，两人虽同在京中做官，往来甚少。只因他有个女儿，是爱妾所生，宠其母无不爱其女，向来为女有择婿之心。一者难遇其人，二者见女儿尚有可待，虽是暗暗留心，不甚着急。近来有人纷纷传说居鸿胪的儿子才貌双全，遂想门户相当，且是同年，心甚欢喜，常yù托人求亲。又知居行简是个倔强老儿，不通事务的人，若是一口回绝，便不好再说了，只是人说他的儿子有才有貌，不知真假，只怕言过其实，倘或有才貌陋，貌俊才虚，岂不误了我女儿的终身？况我早居风宪易得升迁，他今不务修饰，将来不能在我之上，还该消停议婚才是，故此因循。当不得这爱妾时常催他相看居家公子，因而不敢迟延。这日打了执事，先拜见了一个秉笔的公公，顺便来拜居行简，定要请公子相见。居行简一时难回，只得使人入内禀知夫人，立等出来相见来给事。 夫人听了，一时只急得没法，埋怨道：“老爷怎这般糊涂？怎么使孩儿出去见客，这怎么处？”掌珠在旁听了笑说道：“向来父亲母亲不yù以女孩儿为女子，而yù以女孩儿为男子。今既为男子，而又不以男子行事见人，男又不可，女又不能，岂不将来使孩儿做一废物？依孩儿主意，竟出去见他。”夫人看了一眼道：“一个人生面不熟的人，倘或问长问短，一时露出破绽，岂不笑耻？”掌珠道：“母亲不必忧虑。孩儿日读诗书，与圣贤作对久矣。但知圣贤俱是男子，未闻女流，故此孩儿矣以男子自待。今见生人，如对圣贤，倘或问难，自有应答万万不妨。”夫人见她要见，只得替她换了套鲜衣，自己同着侍女送她到了厅后，然后使童仆引出厅中。这公子竟昂然走踱了出来，立在下首，朝上先打了恭，即使小童移椅中间，又使铺下红毡，然后恭恭敬敬的说道：“请老年叔台坐，容年小侄拜见。”这来应聘者见居公子体态从容而出，要行拜见之礼，连忙走来一手扶住，笑嘻嘻说道：“愚叔今口此来，只不过便道与令尊叙些闲谈。因知贤侄童年俊逸，故请一见，何必行此大礼，以干过份。” 居行简道：“论子侄拜见固宜。既蒙吩咐，倒不如从了年叔罢。”公子听了，然后恭恭敬敬作了四揖，又与先生父亲作揖过，在下首偏座坐定。来应聘再将公子细看，果生得：气宇轩昂，满面春风和蔼；骨多带秀，微含霜冷清奇。问其年方十一，试其学腹五车。最爱头皮青绿，红绳挽就时新角；可喜面庞bái fěn，容光飞舞色惊人。休言有女争求婿，便是多儿也不嫌。来应聘看完，说道：“古称貌美潘安，贤侄实有过之矣。”因而茶罢，只不起身。居行简见掌珠举动宛似男子，心中甚喜，见他不去，不觉忘其所以，笑欣欣的说道：“今日老年弟既是有暇，何不暂屈书斋，一卮薄酒何如？”此时来应聘只苦心事一时不便说出，忽听见留饮，满心欢喜，竟不推辞。居行简遂一面吩咐童仆入内备酒，一面邀他同到书斋而来。这书斋一带三小间，收拾得甚是齐整，居行简闲暇无事，在内看书消遣。或是掌珠执经问难，翰墨之所故，此内中图书古玩无不雅洁。来应聘在内看了半晌，家人来请入席，大家不必谦逊，居公子只朝上作了三揖，然后坐在父亲身旁，面前另是一副小杯箸。来应聘此时已看得居公子十分中意，只是不好启齿，只得

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