十万两剩五万两，这其他五万两到哪里去呢？

    这时与林延潮交好的何通判正好进入向苏严奏事，听了这事也向林延潮解释。

    这倒不是贪腐，各衙门都有各衙门用钱的名目。

    比如要户部拨款，河道衙门先要给户部上下官吏一笔部费。

    钱到了河道衙门，官员也有各等名目挪用，如雇役，车轿，修衙，马料，修船，河标，都要用银子，不免挪用些银子。

    钱到了藩司，藩司也有各处亏空，去年藩库收入要亏补，官员属吏的欠薪，给京里官员炭敬冰敬。

    总之上面有一堆难处，你要体谅就是。

    林延潮知这是官场现在的陋习，但苏府台这五万两，你打算给自己多少？

    这句话说得有几分嚣张，不是下官对上说话态度，何况林延潮有求于知府拨钱，应是弯腰求人的态度。

    苏严先是怒气上涌，但马上又想，林延潮敢这么与自己说话的底气在哪里？

    汤师爷继续道，我们也有我们的难处，地方官员迎来送往，藩王催要土贡，还有东城城墙塌了一处，年头响马攻城的事还在眼前，若响马再来，城墙破损这怎么办？林司马这里都是要用钱的地方。

    这钱从何而来，唯有东挪一点，西凑一点，否则这么一个府怎么维持？河工是要紧，但也不是这一处在使钱。眼下府里确实没钱，等过些日子再拨付，请林司马等个数日，最迟不过惊蛰。

    什么叫官断十条路，人家卡着不给你钱，还能说出堂而皇之的道理来。但若真等到惊蛰，林延潮就是误了河工工期了。

    苏严安然坐着，他就是要卡着这一道不让林延潮好过。

    要知道河工工期很短，要赶在五六月前就将去年被冲垮的河堤修好，否则若是今年再起大水，后果不堪设想。

    但凡只要误了河工工期，河道衙门，分守道都要责问林延潮，等到那时，林延潮就知道什么是追责问罪。

    延误河工工期，轻则革职，重则流放！

    以往河道衙门也用这一招逼一名倒霉的官员，藩司，河道衙门两面施压下，这官员胆子又小，怕担当责任，最后被逼上吊自杀。

    林延潮闻言拍桌道：“没有钱真办不了，如此下官只有向分守道，河台上禀，为下官主持公道。”

    汤师爷见此心道，果真年轻人是沉不住气，这点就动气了？除非他有恃无恐。

    见林延潮顶撞，苏严勃然色变道：“本府身为一府知府，要守城，安民，催农，教化，赈济，这些哪个不重要。你若要去上面打官司尽管去打，延误了河工工期，你自己一人负责。”

    林延潮冷笑道：“一任负责？若真是有司怪罪下来，我一定拉上府台你。”

    苏严脸上青一阵，红一阵喝道：“好啊，你去上控，大家各自告状，看看上面听谁得？”

    林延潮知苏严有大学士许国撑腰，与藩司的关系也很好，故而有恃无恐。若是今日自己不是早有后手，要么只能在他面前服软，要么就真被他坑在这里了。

    何通判打圆场道：“二位都是本府的大老爷，二老爷，何不各退一步，不如先拨一点银子，让林司马把河工之事先起个头，搭个架子，下面慢慢再说。”

    汤师爷道：“东主，你不如如此，先拨两万两，让林司马开个火，至少把锅烧热，以后咱们再添柴。”

    苏严气道：“本府有此心，但奈何有人与本府抬杠，怎么办？”

    林延潮不信苏严真会把钱拨给自己，但对方毕竟是自己上官，若自己一句顶回去，道理就不在自己这一边。于是他退了一步道：“府台息怒，河工之事还请府台维持才是。”

    见林延潮服软，苏严摇头冷笑道：“要钱，一个字难。但

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