码头上已是拜倒了一片，林延潮既不急迫，也不迟缓上踏着满地红纸屑双手虚扶道：“某乃辞官归里之人，诸位不必行此大礼。”

    说完林延潮看向在场唯一一名穿绯袍的官员，但见这名绯袍官员站起身道：“福州知府江铎见过部堂大人。”

    江铎四十许人，看来甚是儒雅，他是万历二年进士，浙江仁和人，从江铎祖父起江家五登进士，可谓是世代簪缨。

    林延潮点点头道：“原来是老太尊，失敬。”

    “部堂大人在前，实不敢当。”

    江铎后，一名躬着身的官员上前道：“学生褚国贤见过……恩师，学生现任侯官知县。”

    林延潮看了对方一眼，想起来这褚国贤是万历十四年进士，浙江武进人。

    林延潮笑道：“原来是你在吾乡任官。”

    “能迎老师荣归梓里，这是学生三生修来的福分。”

    林延潮微微颔首。

    然后福州，侯官两县大小官争先恐后地向林延潮见礼，林延潮徐徐道：“吾这一次辞官只求几亩薄田耦耕，这一番夸耀非吾所愿意，太过了。”

    众人听了都是垂下头，林延潮也知道自己这番话，说了也无人肯信。

    众官员见过，然后就是乡绅，生员。

    正见礼间，但见人群一阵骚动，林延潮转头看去，但见无数乡民翘首朝这里看了过来，只是苦于官兵阻拦。

    林延潮当下走向人群，众官员们都是如群星捧月跟了过来。

    林延潮来到人群前对官兵道：“都是吾之同乡，不必如此。”

    官兵们散开，原本拥挤向前的人们见到距自己三步远的林延潮反倒是不敢动了。

    林延潮正要说什么话，却看见一名老妇人，一定睛两步上前扶住对方道：“这不是三婶吗？”

    那老妇人激动地道：“潮囝真是你。”

    林延潮眼眶微红道：“三婶你怎么来了？”

    这老妇人道：“潮囝，人家都说中了状元，当了大官，常常能见过皇上。我听了还不信，我就想从小看着长大的潮囝怎么一下子就是成了状元，当了大官，随时能见到皇上。”

    “别人都说，你一个老太婆懂什么，你只要知道皇上在城里给潮囝修一座的老大的牌坊就是。我说你别骗我，我老婆子腿脚不好，哪里能进什么城，就算进了也不识字。今天听乡里说潮囝你要衣什么锦还什么乡，我就半信半疑就跑来了，潮囝你告诉我，你是不是真中了状元，当了大官。”

    闻言林延潮忍不住举袖拭泪，哽咽地道：“没错，三婶他们说得是真的。”

    “当真？”

    一旁穿着官袍的褚国贤走了过来，作礼道：“老人家，是真的，我是本地的知县，可以作证。”

    三婶看着吃惊道：“老父母？哎呀，老太婆我……”

    褚国贤慌忙将欲下跪的三婶扶起，并连道不敢，旁边一身绯袍江铎也是走来，和气地笑着道：“本官是福州知府，也可以帮部堂大人向老人家作证，这回老人家该信了吧。”

    见三婶不知所措，林延潮扶着她的手道：“三婶无论如何，我都是当年那个潮囝，你从小看着长大的潮囝。我幼时与浅浅饭吃不饱，衣穿不暖，你家里也不宽裕，却时常接济我们一顿饭，给衣穿，此恩此德我一辈子都不忘记。”

    三婶见此才点点头道：“没错，你是潮囝，你是潮囝，哎，当年我也是看你与浅浅自幼没了爹娘然后相依为命，又被你那刻薄的大娘欺负，看不过去这才……”

    说到这里，江铎，褚国贤都是满脸尴尬，各自轻咳一声，走开几步抬头望天。

    一番叙旧，林延潮道：“三婶，眼下我回乡了，等过几日就用轿子接你进城到我家里

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