嬷。“我就是你们要的妖女，数十年前祭山，山神不要我，所以是我招来的不祥，就带我去找星家长老！”

    为引起众人的注意，捱着浑身不适，鄂嬷嬷赤手拾起那高温烧燃着的火炬丢出；而那一抛，就像是抽走了她浑身的力气似，令她不得已要倚住那伸手搀来的鄂多海，才能不软脚。

    “嬷嬷，您的手！”

    “不打紧。”

    此刻，痛的不是鄂嬷嬷那因为抓了火炬而烧伤的手，而是那旧时往事要再次被重提的心伤；她以为自己的余生应该可以在这个小小石板屋里平静度过，怎想到了这年迈之时还得坠入当年的苦痛回忆里。

    “还是老人家明事理，既然她都这么说了，那么就跟我们来，看看长老怎么处理。”

    这时，一直混在人群中的星库尔站出来说话了。

    连着几日在其它村里处理病患的事宜，星霄可说如同热锅上的蚂蚁，但就在刚刚，一个时辰前，他回到yào铺准备了足够的yào材，才想再次出门时，星库尔的一番话却令他恍然大悟。

    有人上了那山头，见着他们采金矿，所以他星家连着几代偷偷带人采矿的事情可能会被传出去，不得已，他只能重施故伎，将他祖传的那方式拿出来又用在村人身上。

    于是他彻底明了，这几日他忙着医治的压根不是什么突如其来的病症，而是他星家几代下来为了独占采矿权，因而在有人可能会危及他们继续采矿，或这瞒了数百年的秘密可能会被揭穿的状况下，在村人会饮用的井水或食物中下yào，使其生病，或死或疯，然后再附以山神发怒，须以女子祭山，否则将血染山头的传说来威吓村民，让他们不敢再上那山头，而数代皆司祭神之典祭司职的星家，自是可以继续堂而皇之地入山，并稳稳坐住这山的尊崇之位。

    想当然耳，一切既是为掩盖事实所为，那么那山中有妖会吃人的说法，当然是捏造出来的。

    以往被当成祭品的女子，全是在祭典之后被他们给杀了并推下山崖。

    一个谎，一个如斯大谎，一个须用人命来圆的大谎，在五十多年前曾让他心痛且愧疚至今，这回……是否又会再度在他眼前上演？他心头极度地不安着。

    “人带来了，怎么处理？”

    星家yào铺前的市集地早来了无数村民在等待，他们以yào铺大门为中心，一圈一圈围得密密实实，无非就是想一探这星家如何处置他们心中认定着带来厄运的外人。

    站在yào铺大门前，心情忐忑的星霄在见到那被众人押制着前来的几个人时，呼吸几乎中止。

    是她！是多年不见的她。当初年少清丽的她，于今已是鸡皮鹤发，跟他一样，逃不过岁月之轮的不息运转，他们都老了。

    在看见那被鄂多海搀着的鄂嬷嬷时，星霄两只瘦瘪的手不禁紧紧互抓到发疼。

    “村里头的这病，我仍在想办法医治，是不是因为外人的关系，还有待观察。”他说。

    “人一个接一个死，一个接一个疯，怎么可能不是外人带进厄运致使？”

    在众人仍无反应之前，反倒是他的儿子星库尔毫不给转圜余地。

    “这……”

    “就是因为带进了外人，触怒了山神，山神发威降罪，给了咱们警讯，如果不处理，怕是会死更多人，这山头也再无宁日。”

    “以女祭山！以女祭山！”

    在星库尔一番鼓动众人情绪的话语下，村人中有人喊出那以女祭山的口号；而本来众村民还在等待星霄的决定，经这一鼓噪，就如同在清水里丢进了一块墨，全都给染了似，也跟着激愤了起来。

    霎时间，群情沸腾成一片，那迫使星霄再无第二个选择。

    “要祭也是以我来供祭。”

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