新年刚过,长安城里的爆竹声,依然稀稀拉拉地在各处偶尔传出来,冷不丁地提醒一下人们,节日的喜庆还没有完结。空气中弥漫着火药味,街上的角落里堆起五颜六色的彩纸碎屑。孩子们崭新的衣服上,染上了斑斑点点的污渍。刚刚辞旧迎新,如今新的开始变旧。
太宗这个年过得不是很开心,他一直被承乾谋反一事困扰。太宗十分失望,而且非常生气,但还是无奈地接受了这个残酷的事实。以房玄龄为首的特别调查组,经过认真仔细的调查和审讯,终于确认了承乾谋反。八戒在调查过程中,一直努力寻找有利于承乾的证据,力图帮他洗脱罪名,结果也是徒劳。
“这龟儿子的,干嘛要谋反呢?太宗虽然宠爱魏王李泰,但也没有打算废除他呀!”
八戒不能理解,在家里与马周私下讨论。马周自从被太宗发现后,已经开始上朝做官。这个穷小子身无分文,一直寄住在八戒家中。有人看不起马周,故意把一套价值三百万的房子拿来卖给马周,让他难堪。太宗知道后,自掏腰包,帮助马周买了下来,马周还没有搬过去住。
马周听完八戒的问题,说到:
“猪大哥,俗话说,清官难断家务事。皇帝家里的事情,我们还是远离。承乾虽然已经成人,比我年纪略轻几年,但心智还不成熟。他始终处于与其他王子的紧张竞争中,又缺少父爱,在此情况下,做出一些蠢事也是可以理解。”
八戒依然不能释怀,一直感到歉疚。他如果不辞去太子少师,承乾断不会走上这条绝路。
“老弟,承乾谋反,太宗必会把他处死,你看有什么办法挽救他?”
马周微微一笑,说道:
“猪大哥,此事不难。皇上英明而又慈悲,他心中一直对当年的玄武之变耿耿于怀,不忍心让悲剧再次重演。你可以直接给皇上建言,免除承乾的死罪。”
八戒马上问马周:
“老弟,既然如此,为何你不去直接建言?”
“老猪,你不要揣着明白装糊涂。你是承乾的老师,又一直心怀歉疚,你去建言最合适。而且,皇上信任你,会容易接受你的建议。”
“好。就这样决定了,明天上朝讨论此事,我必直接建言。”
八戒与马周商量好以后,猪夫人刚好准备好了酒菜,二人开始对酌起来。女儿冬阳已经能走路会说话了,围绕在八戒身边,不停地和八戒说话,把八戒逗得十分高兴。
八戒端起酒杯,让冬阳轻轻闻了闻,苟丽华在一旁制止:
“老猪,你是不是想把女儿培养成酒鬼呀?”
苟丽华害怕女儿受不了酒精的强烈刺激,会哭闹起来,没想到这个小鬼头闻了闻,居然笑嘻嘻地说:
“好味,好味!”
小冬阳把大人们都逗笑了,苟丽华让丫鬟把冬阳抱走,免得打扰八戒和马周饮酒。
第二日上朝,太宗一脸严肃,大臣们都知道今天会讨论废除太子一事。大家小心翼翼,等候太宗发言。果然,太宗说道:
“李承乾谋反一事已经得到确认,朕该如何处理他?”
太宗话音未落,八戒马上上前说道:
“皇上,臣僧没有尽到老师的责任,愿意与太子共同分担,一并受罚,并请求皇上免除太子的死罪。”
八戒说完话,太宗沉默不语,其他大臣一见,都鸦雀无声,不敢说话。
正在此时,通事舍人来济又上前建议说:
“臣赞成悟能大元帅的建议。陛下得以仍是慈父,太子得以终其天年,当属最好的结局。”
太宗说道:
“既然净坛使者和通事舍人都请求朕,免除李承乾的死罪,朕同意了。命李承乾贬去黔州,三天后离开京城。”
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