小雨低头不语，半晌方语带坚决地说：“所幸我正是昭德宫的奴才，便是废人一个别无所长，这件事却一定会想办法保护姐姐。”

    淑妃眼中又落下一串珠泪，疼惜道：“我不许你说自己是奴才c是废人！姐姐命不久矣，你不要冒险保护我。但此后雨家的重任，瑶族的希望，却通通要落在你肩了！”言罢，伸手入怀，勉力从小衣中掏出一物。

    小雨定睛看去，乃是一块雨滴型的琥珀，晶莹剔透的金黄色珀身散发着神秘的光泽。淑妃轻轻把这颗琥珀放在小雨掌心，小雨借光凝望，能看到这颗雨滴内似乎层层套叠着无数的雨滴，鸡卵大小的一颗，竟似蕴藏着无穷的空间，而空间的最深处，幻作一字，小雨虽不懂瑶文，对这个字却印象深刻，正是瑶文中的“雨”字。

    淑妃低声道：“这枚神珀曾经镶在族母权杖之，象征着雨家大祭司的身份和权力。你还记得吧？”

    小雨幼时深受族母的疼爱，常在她怀中嘻闹，确实对这个无穷深远的琥珀雨滴印象深刻，不禁叹道：“难为姐姐这么多年竟能把此神物留下来！”

    淑妃道：“灭族之祸，也不知领头的明军到底觊觎何物？族母遇刺后，母亲知道权杖那样的物件必然难以保存，才偷偷摘下这颗神珀贴身藏着，一路兵荒马乱，她出事前又叮嘱我务必存好。所幸这些年来，我没有辜负母亲的叮嘱，如今是时候交托给你了。”

    小雨道：“雨家向来是母系为本，族母的权力应由母亲接掌，如今母亲不在，继任人自当是姐姐。姐姐怎可把它交于我呢？”

    淑妃言未出口，又激烈地咳了起来，小雨帮她拍了半天，却见她苍白的面颊咳出一抹红晕，额头也渗出冷汗，情况甚是艰难。小雨心中着急，便想起身传唤太医，却被淑妃挽住手腕，虽是咳得无法言语，脸竟是一番挽留之意。

    正此时，门帘一动，却露出一个孩子的面庞，正是皇太子佑樘。

    朱佑樘见母亲病容憔悴，唇角有血，勉强支着身子坐在榻，却拉着一个外人的手臂，眼中泪光点点，心中满是疑惑，赶紧跑进屋，翻身了软榻，依进母亲怀中，轻轻亲了亲她脸颊的泪痕，却不忘防备地斜眼打量小雨一番。

    “娘，你是怎么了？是谁欺负你！”小小孩童，脸已敛了稚气，换一副戒备神情。

    淑妃勉强忍住咳，怜爱地拍拍孩子的头，柔声道：“皇儿乖，娘这里没事，有要事和这位小雨公公说，你先去玩吧。”言毕便召唤侍奉的宫女进来。朱佑樘一脸不放心地盯着小雨再三打量，才随着宫女出门。

    淑妃再次屏退了众人，端起药汤喝了一口，又是一阵喘息咳嗽。小雨想扶她躺下休息，淑妃却只是摇头，许久才喘过气来，叹息道：“我心中万语千言，实乃紧要无比，今番见你，若不能倾吐，日后却不知是否仍有相见之期。”

    小雨见淑妃连皇子进来都无暇照管，知道她必是极珍惜这难得的相处时间，也不多作无谓之言，静静坐在她身侧。

    “我们雨家氏族以母系相传，与中原的父系传统文化大为不同。族母为尊，所有族中女儿和她们养育的子女都在娘家的大家庭中长大。雨家的女儿婚恋自由，可以随心与外姓男子交往，所育的子女，父亲为谁并不重要，他们都是雨家共同的孩子，由雨家的所有成年女性共同负责养育，而雨家的成年男性，虽然是孩子们的舅舅，却承担父亲的责任，与自己的姐妹们一起维持着一个同姓大家族的繁荣。”

    小雨若有所思半晌，小时候的家族印象的确如此，但如今听淑妃解释起这样一套完全迥异与中原父权的家族制度，一时却也不甚明了。

    淑妃叹息道：“姐姐没有时间与你解释更多。你只需谨记，对我们雨家而言，孩子并非秉承父业，而是母家的延续。世人只道我生下皇子，藏匿至

『加入书签，方便阅读』