晚餐过后，阿星送到门口。她已决定将炼金术比试的事情交给卜吉和法奈。“一切拜托你们了。放手去做吧。”

    “唐络丝夫人呢，她没来么。”卜吉问。

    “妈妈被留在罗斯坦了。不过你们放心，她很安全。”提到母亲阿星眼里闪动着泪花。

    唐络丝留在罗斯坦当然也是一个人质。卜吉叹了口气。为了拯救众人，他必须在明天的比试上放手一搏。

    “把罗斯坦的未来和小姐的性命委托给那个绿头发的半精灵，真的可以吗。”索拉姆悄声地问父亲。

    “我也不知道。”朱利安轻轻摇头，“但就连桑吉大师对那个半精灵也极为恭敬，那就说明他的确有些本领。”

    放下他们在这里话别不谈。在主城宴会大厅的某个角落，二十几家的人质代表和炼金术工房的领头人聚集在一起，窃窃私语。

    “听说布洛克家族也投靠了汤普森”一位头发花白，两只尖尖的耳朵上各挂着七个金耳环的精灵老者说道。

    “见风使舵一贯是小人的本事。格拉汉姆，我们这些大家族为何要听汤普森的使唤？只要我们联合在一起获得胜利，那么汤普森家族也只有乖乖地服从我们！”另一个用蓝色绸布包住头顶，同样年纪不小的精灵老者说道。

    “说得对！古洛凯尔。如果能去了哈农，以后在精灵帝国之中，我们也能占有一席之地。”这次说话的是邦撒。

    “对！这是脱离汤普森家族的控制，重新划分势力的大好机会！”不少精灵家族的代表都纷纷附和。

    还说别人是见风使舵，你们不都一样？站在邦撒背后的莫罗撇了撇嘴。多少年了，精灵们一个个还是这样。无论遇到什么事想到的都是自己家族和个人的利益，从来不会站在高处想一想到底应该做些什么。眼下即使精灵帝国要成立，要合并，可这些人想的还是如何保住自己的地盘，扩大自己的利益。这么一来，即使选出一个家族当上了帝王又能如何？到底谁能压制住这些野心勃勃的家族呢？

    他很想对包括自己老师在内的所有人吐口水，但又没有这样的胆量。

    “那么加入汤普森一方的家族到底有多少？”邦撒问道。

    “现在来看，至少有五十多家。”古洛凯尔声音压抑地说道：“汤普森家族已经被炼金术师公会控制了。他们还控制了大多数家族。这些家伙的势力比想象的要大！”

    格拉汉姆则比他乐观得多：“尽管他们来势汹汹，但这里可是我们精灵族的地盘。我相信汤普森家族雇佣的这些外来人未必会占什么便宜。”

    邦撒重重点头，说道：“这次比试的重要性不必多说了。希望大家放下以前的成见。只要我们携起手来，便能斩断炼金术师公会伸进来的爪子！”

    “对！大师您说得对。”众人纷纷附和。

    “至于比赛题目，你们查明了没有？”邦撒问向古洛凯尔和格拉汉姆。

    “我们的人打听到，据说马克西姆殿下最近经常去温蒂尼街口附近的女神花园转悠。重金收买他的护卫得知，重新修缮女神像的主意他已经酝酿很久了。所以我们认为，这次的比试题目一定与此相关。”格拉汉姆整理了一下头巾，很有把握的说道。

    “温蒂尼是水神。汤普森城坐落在河道的交叉口。汤普森家族曾经号称水乡之族。他起这样的心思也不奇怪。我们就照此准备吧。”邦撒笑容满面地站起身来，“正所谓知己知彼，百战不殆！”

    同样在另一间屋子里，以马克西姆为首的汤普森家族成员与达洛苏带领的炼金术师公会众人聚在一处。不过这里的气氛比前面餐厅还要更加紧张。

    “马克西姆殿下，”达洛苏瞪着眼睛，怒气冲冲地质问道：“为何您不愿把明天的确切题目告诉我们？难道说我们

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