周朝的金陵城西向来是非官不可居，但真要是个官，甭管大小，只要银钱足够盖起一间屋子，便可入住城西。因此，这城西虽被称为贵人地，其间宅子却也是大小不一，而最富丽巍峨的一座便是最靠近皇城的吴氏平东侯府。

    平东侯府正门紧闭，门前两只大石狮子神态威严，马车靠着东边角门停了下来，阖眼假寐的赵白也顺势睁开了眼。

    出门前早已知会过归时，方打起马车帘子，便有婆子忙不迭地从角门内迎出来，伸手扶着吴青婉下马车。赵白端坐在车厢内，未动一步，只是浅浅一笑，点头道别。

    吴青婉见赵白态度温和，当即便张口要出声，却被赵白隔空压上了食指，将声气生生阻在了喉咙口。

    赵白浅笑：“若是对往日尚有一丝情谊，就莫多说了。”

    赵白不愿与女主多做纠缠，干脆下了狠话，不过如今吏部事未定，还未到走下一步的时刻，倒也不必现在就撕破脸。

    打起的帘子重新垂下，马车行不过一射之地便又慢慢停下。方才在平东侯府门前停下时，相府便有人远远瞧见了，故而赵白刚拖着这具孱弱身子慢悠悠挪到马车门帘前，帘子缝隙里便伸进来一只手将帘子打起。

    被小厮搀扶着从角门进府，去主屋给原主父母请过安，赵白独身回屋，念及方才湖岸边分别时偷偷在宁致手心写下的字，不知那边情况如何了。

    与此同时，往城东去的马车中，气氛从垂下门帘起，就僵得厉害，两兄弟相对无话，各思各事。

    宁岸低头皱眉，指尖在铺了软垫的坐板上一点一点，不知在思索着何事。宁致倒是表情闲散，靠着背后的车厢板，顺着马车行进微微摇晃。

    待离开嘈杂的湖边，行至一处静谧街道时，宁致突然开口道：“近日吏部之事引得朝堂之上议论纷纷，不知五弟如何看？”

    突然发问，宁岸眼中狐疑，敷衍道：“吏部窃国，实在可恶。”

    “呵。”宁致轻笑，嘴角却未动一动，“窃国之银，皆纳入城东第三座府邸之中。”

    大皇子幼时夭折，三皇子未及立府便得了附骨疽逝世，城东第三座府邸，数下来正好就是五皇子府。

    这话说得过于明晰，宁岸当即就变了脸色，拧眉喝道：“二哥莫要血口喷人！”

    相比宁岸那边一触就炸的气场，宁致这半边要淡定许多，就见他很不在意地说：“五弟何必如此紧张，去年你出宫立府时，吏部特地送了块好木过来，不正是窃国银子融在了宅子里？”

    说着，宁致假意皱眉：“说来这吏部也是寒酸，立府这等大事竟然只送一块梁木了事，吏部周大人真是又贪又抠。”

    宁致一段不长不短的话说话，宁岸也冷静了下来。宁岸自知方才失态险些暴露，别过头，不咸不淡地接道：“ 二哥说话不清不楚，弟弟未免被人背地里暗算而不自知，只得小心些。”

    说话间，宁岸阴测测地斜眼看着宁致，而宁致却装作听不懂他话中有话，自顾自地说：“要说吏部尚书周大人也傻，明白摊开了，吏部能单独决定的职位多半是些小吏，纵使比现在再多卖一倍，对国本也谈不上多大影响。父皇在意的不过是吏部罔顾他的权威，只要把权威还给父皇，或是让父皇发觉，处置吏部只会损失更大的权威即可。”

    “譬如，吏部左右侍郎，一位是四弟妻家表叔，一位是九弟妾室同乡。”

    随着马车越发靠近城东那一溜的皇子府，宁致声音渐小，但吐词清晰，马车在五皇子府前停下时，宁致正好落下最后一个字。

    对于宁致这一番话，宁岸理也不理，等马车一停，就掀了帘子要出去。跃下马车前，宁岸回头不屑地扫了宁致一眼，道：“二哥何故如此关心一个贼臣？”

    说罢，也不道别，扭头便

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