地方，艾以跟着他走进内室，床帷是拉下的，里头躺了个人。

    夏琮崴拉起床帷，将它绑在两旁。

    “这是我娘。”他在床沿坐下，静静地看了床上的人一会儿，伸出手替她把脉。

    原来他没有骗她，他的母亲真的卧病在床。艾以为自己的鲁莽感到惭愧。

    他放下母亲的手，替她盖好被子。

    艾以回想起今早的梦境，眼前细心呵护着母亲的男人，与她心中那个温柔的影子又再度重迭，她的心莫名地一紧。

    压着发疼的胸口，她告诉自己不能再继续这样下去，她怕自己最后会将在他身上寻求慰借的感觉当成了真，她怕最后他会在不知不觉中取代心中的那个影子。

    “崴儿”

    一名笑容可掬却隐约透出威严的中年男子，站在门口扯着喉咙拉长尾音叫着，打断了她的思绪。

    艾以抬头看了出声的人一眼，再回头看向夏琮崴，眼尖地注意到他的眼角正在微微抽搐着。

    “这位是……”夏珉岢走到她面前，将她从上到下打量一次，接着咧出一口大大的笑容。

    明明就是个可爱的姑娘，怎么偏偏穿着男人的衣服，可惜了她那张漂亮的脸蛋。

    夏琮崴将艾以拉到身后，闪避他那充满兴味的双眼，俨然一副保护者姿态，不甘不愿地替他们介绍，“这老头是我爹，臭老头，这位是扬州艾府的公子，艾以。”

    夏珉岢先是张大着嘴，接着一脸恍然大悟，“就是你呀！”

    离家多年的崴儿回堡之后曾提过一个人，也希望他能帮忙找，经他寻访查证后得知原来是艾府的公子，虽不明白他怎么会变成了个姑娘，不过这样也好，他夏家不至于绝后了。

    夏珉岢满心欢喜地看着艾以，嘴边的笑容咧得更大。唉呀，这孩子真是愈看愈得他的缘，呵呵呵！

    “您认识我？”她问。

    “不，不过以后就认识了，我认识你爹倒是真的。”他跟未来亲家还挺合得来的，每次送货来，他们俩若不在棋盘上厮杀个一两晚，他可不放未来亲家走。

    艾以点头。想起这几年来，天置堡可是个别处无法比拟的大客户，她爹总是会亲自将货送来，她也是，所以她现在才会在这里。

    “你可别跟着别人喊我堡主，叫我夏叔就成了。”夏珉岢拉过她的手，“这几天你就好好住下来，熟悉一下环境。”

    熟悉环境？住几天？

    “您的好意我心领了，但我不能在这里逗留太久。”艾以没有拒绝他的碰触，却开口婉拒了他的邀约。

    “你若还想做我的生意就住下。”夏琮崴将她的手从老爹手上抢回，威胁道。

    这是哪来的野蛮人……算了，短短几天应该是无妨。她心想。

    “走吧，我带你去你的房间。”他不想理会夏珉岢脸上那饶富兴味的诡异笑容，拉着她迳自离开。

    真是一对怪异的父子，表面上好像相处得不是很好，却又感觉得出他们很在意对方。

    艾以在走出房间前，还是礼貌xìng地回身点了个头。

    夏琮崴带着艾以来到一处湖边小屋，附近的人烟与另处相较之下显得特别稀少，房子也寥寥无几，但环境清幽。

    “我房间在你隔壁，有事可以来找我。”他从怀中拿出一块五角形的小木牌放到她手上，“这是通行令，不要弄丢了。”

    她看着手上的木牌，觉得它很眼熟，好像曾经见过。

    “我有事要处理，晚点才会回来，你一切自便。”

    他得先去看看这些天来他撇下的工作积到什么程度了，那臭老头一定连个忙都没帮，全丢着等他回来处理。

    艾以在他离开之后将门窗全数打开，让屋内封闭

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