()    运河码头边上，十余艘大船开拔在即。

    大船之上包裹的严严实实，外人根本看不出来船究竟是什么，路人尽是行色匆匆，没有人看出这船上有什么异样，一切宛如寻常一般。

    鲍大洪与刘协君还未到，商船停靠在码头边上等候着。时而眼看要到正午时分，日正当头，曝晒着码头上，令人睁不开眼。

    码头上一位长工溜了出来，这长工裸着上身，肩上搭着一件衣裳，背上被晒得黝黑，显然是多日来在码头上辛劳所致，这码头长工正是宋老幺。

    宋老幺溜出了码头，往畅园方向而去。只见他面色匆匆，仿佛有些心事一般。他步入畅园之，畅园之的人各个皆是衣着光鲜，与宋老幺这等裸着上身的泥腿子长工形成鲜明对比，宋老幺心有事也不曾在意，来到客栈里，正要往二楼奔去。

    客栈伙计连忙拦住宋老幺，叫道：“哪里来的花子！快出去，也不看这是什么地方！”

    宋老幺连忙嚷道：“我不是花子！我来这里寻人！”

    伙计不由分说，正要把宋老幺往门外推出，宋老幺性子一急，挥便推，他常年在码头搬运，有着一股子蛮力气，这一推便将伙计推倒在地。

    掌柜的见宋老幺竟然敢打人，连忙步出柜台，冲着宋老幺嚷道：“你这花子好生厉害！来人！将他拖去见官！”掌柜的说罢，另有几名伙计冲上前来，与宋老幺拉扯在一起。

    宋老幺心有事，哪里有闲心与他们在一起拉扯，客栈堂下这等吵嚷之声不绝于耳。二楼一间房门开了，只见云起步出门，走到楼道的栏杆前，翘首看着楼下，口叫道：“楼下吵嚷什么？”

    之前云起在雕花楼一番大闹之后，本想去追拿章家兄妹的下落，大半个东京城走遍了也没个结果，无奈之下回到客栈，方才进屋没多久，就听到楼下嘈杂的吵嚷之声，心本就烦闷，更是来了气，当即出门。

    云起大闹雕花楼，掌柜的也亲眼所见，知道这不是好惹的主，连忙抱歉道：“客官恕罪！客观恕罪！一个花子闹事，我这就把他扭送见官！”

    云起看了一眼人堆之掌柜所说的花子，她只看一眼便认得宋老幺，云起心一奇，问道：“宋老幺！你来干什么？”

    宋老幺连忙挣开，提起肩上的衣服披在身上，冲着二楼高声叫道：“云起姑娘！我来寻你啊！我告诉你，我看到章老太爷了！”

    宋老幺没轻没重，这等天怎可如此高喊，这一喊不要紧，惊得云起心头一震，当即进了屋子，披上皮甲，拿上兵刃，速步下楼，走到宋老幺面前，拉着宋老幺，口道：“跟我走！”

    走出客栈，云起边走边问道：“你如何看到章老太爷的？”

    云起步子奇快，宋老幺紧紧跟着，口有些气喘吁吁，他说道：“在码头！我本来是在码头做长工，今天正好刘府送来几车货物要搬上船，寻常刘大员外府上送货的小厮我都见过，今天来了两个人却不是往常的小厮，我多看了两眼，谁知道再熟悉不过了！其一个老头正是小兄弟的主翁，章老太爷啊！那另一个我到不曾见过，不过眼神躲闪，看样貌应该是章老太爷的儿子无疑了！”

    听得宋老幺之言，云起当真是又惊又喜，又是问道：“你可知道他们现在在哪吗？”

    宋老幺说道：“他们上了船！我多问了一句说要去哪里，那小厮说是往应天府去！”

    云起知道这章家父子是要乘船南下去应天府避风头，当即又是加快脚步，见宋老幺跟不上了，转身停步，说道：“宋老幺！多谢你了！我这里有些银子，多少也有一二百两！你一定要收下！”说着从身上取下钱袋，正要递给宋老幺。

    宋老幺连忙后退几步，正色道：“云起姑娘这是看不起宋老幺了？宋老幺要是为了贪图钱财，那日便拿了姑

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