杨越疑惑地问到：“那许州现在有多少守军？”

    “没有守军，空城一座。”

    闻言，杨越连忙低头看着桌上的地图，其他人也仔细地看着地图上许州的位置。

    “好！天佑我军！出河南有望了！哈哈！”杨越忽然爆发出一声兴奋至极的笑声，其他人也纷纷笑了起来。

    马明龙看着这灯光下的黄纸，有些不解：“这许州城离河南边境还远着哩，大帅高兴得太早了吧！”

    周博文微微一笑，指着地图上给他解释说：“马兄弟，你看。这许州城近颍河而立城，沿颍河东南方向乘船而行，直达淮河，顺着淮水可通安徽c江苏。到了江苏也就到了太平军的势力范围，只需要再经运河便可到达我军占领的扬州。”

    马明龙看着这一条河连着一条河，仿佛就是为凯旋营回师所准备的一般，他也兴奋的笑了。

    但，其实其他几个人都知道，虽然和周博文嘴中说的好似水到渠成容易，可是沿途尽是清朝的势力范围，万里长征他们才走了第一步。

    但是从另一面来看，至少他们不用一路从陆地杀回天京，从现在的军力来看，一路杀回去无非是天方夜谭。

    而现在夺许州走水路，虽然只是一个计划，但两者相比之下，水路的可靠性和成功率显而易见要高许多。

    杨越重重地一拳打在地图上：“休整一晚上，明天开始，朝许州进军！”

    “是！”众将齐声应道。

    一八五三年十月，许州附近，大雨磅礴。

    前几日闷热的天气为这次的大雨储存了足够的水蒸气，以至于连绵的大雨下了两天也不见停歇。道路在雨水的冲刷下泥泞不堪，好在空气变得十分清新。

    王大全抱着怀里的鸟铳蹲在屋檐下，从房檐上滑落的雨水滴答滴答掉落在他的脚边。他摊开手掌伸出去，冰凉的雨水没过一会就湿润了他的手，他收回满是雨水的手掌给自己洗了个脸，消退了席卷而来的困意。

    房梁上的灯笼将他的影子拉得老长，他甩了甩手将手掌弄干，瞟了眼旁边正打鼾的李桂林。突然，漆黑的天空一声惊雷响彻天际。

    “啊！！”李桂林抽搐了两下猛地从睡梦中惊醒。

    他睁大了左看右看，最后看着面前忍住笑的王大全。

    “你乌拉乌拉叫甚哩？”王大全笑他。

    李桂林扭头看了看漆黑的夜空，“希希唰唰”的雨水落下，几道闪电忽然从天空劈下照亮整片大地。

    李桂林回过头看着他，笑着说：“刚我梦见我屋里头那婆姨了，等我回去了，得给她好生买几件衣裳。”

    他说着，手情不自禁地摸着怀里的口袋，他两个都是淅川的兵，受朝廷调拨前往连圆村附近堵截长毛匪。

    这一路走来，劫了好几个村庄，虽然都没什么油水，但幸好在路上抓住个商队讨了不少过路钱，现在他怀里折合下来至少也有个十几两银子了。

    “你婆姨那，得费多少布料呀。”王大全取笑他。

    李桂林一路上早已习惯，也不生气，看着屋子外伸手不见五指的黑夜若有所思地说：“只要不遇上长毛匪，再在周围转上几圈我们就可以淅川了。”

    王大全则是满不在乎，摇头说：“哪遇得上什么长毛呀？朝廷口口声声给兄弟们说这长毛就在这一块附近，可是咱从淅川出发到现在也有好几天了，这里也兜了两圈，长毛的影子都没看到。我看呀，就算真有长毛也被前面的那些兵给打完了，咱们还是在后面多捡他们的漏就是了。”

    李桂林自然知道他说的漏是指的什么，听了王大全的话，他也放心不少。王大全接着又说了句：“再说了，就我们这两百多个人，看赵守备这几天的气色，你觉得他会真的去搜寻长毛吗？我看

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