靖海侯和大司礼离开了书房回到了前堂。此时，宴客厅和院子里早已摆上了个二十几张方形的紫檀木大桌子，各种山珍海味直叫人垂涎欲滴却又令人难以下筷，谁能想到那些普通的食材到了这里竟如同一件件的艺术珍品。客人们成群地站在一起聊天，只等着靖海侯到来便可以痛饮一番。

    说话间，只听得客厅门外有人说道：“庭芳让大家久等了，真是过意不去。”

    大家回头看去，只见靖海侯和大司礼脸带微笑走了进来，纷纷停下了交谈，让出一条道来。靖海侯一边向主人的位置走去，一边摆手示意说道：“大家不必客气，都坐下吧”。虽然如此，大家仍然等靖海侯落座，才分了长幼尊卑坐定。大厅中一时鸦雀无声，人人都看着靖海侯，等着他开口。

    靖海侯端起酒杯起身说道，“各位同僚好友，今天承蒙大家肯赏脸光临鄙府为庭芳贺寿，当真是蓬荜生辉。庭芳不过是托庇于先人的福泽才做上了靖海侯这个位子，说来惭愧，依在下这点德行和才能原是配不上这个爵位的。这些年来，多亏了大家的帮助和信任才使我有了那么一点有功于国家和人民的功绩，也不算辱没了靖海侯这个爵号。今天借着这个机会，大家聚在一起，这里面虽然有些人不太和睦，我想也只不过是政见上的不同，并非私人恩怨，大家同朝为臣都是为国尽力。只要大家齐心协力尽职尽责，国家便没有过不去的难关，也一定会越来越好。干杯！”靖海侯说罢一饮而尽。

    众人杯中之酒尚未饮尽，只听得门外有人喊道：“康乐王恭祝靖海侯寿辰。”

    声音甫落，走进来一位衣着华贵的紫衣人，那人步履轻盈，年纪也不甚大，三十多岁的样貌却一脸的傲气，对客厅中的人都不假声色。这人身后还跟了六个人，其中两个人的衣服也是紫色的，但却不及之前的人华贵，显是地位低了一等。而另外四个人做挑夫打扮，虽说是挑夫，但十之便是御前侍卫。他们挑了一个朱漆的大木箱子，箱子侧面印有金黄色的两个大字——寿礼。

    领头的那人轻轻咳了一下，从左边袖子中抽出一卷淡黄色的绸缎，轻轻展开，朗声说道：“靖海侯听天子宣”。

    靖海侯起身走到前面跪下，说道：“天使降临，微臣惶恐，微臣敬听天子宣”。那人执诏大声宣读道：

    “康乐一百三十三年三月十七日，孤承天之命特为靖海侯c护国大将军陈庭芳贺寿。靖海侯四世皆国家之栋梁，匡扶社稷竭尽忠心，于国于民均有大功。汝祖随孤承天之命执刃而起，平四海，定八方；收缴叛党贼子，歼灭绿林宵小之徒；安抚内外之民，消除妖魔作乱之灾。燕国之乱始自景王，燕国之幸乃赖汝祖，此功之大可比日月之辉。及至汝父亦天纵之才，锐意变革以图国家之强大，怎奈天不假年，英才早逝。孤每念及于此便深自叹息，虽国定于良甫，却盛于仲贤。汝承祖志，辅孤足足三十年，可谓鞠躬尽瘁。孤忝居天子，实多累于陈家之功。今假汝之寿诞，孤特加封汝为陈国公，封子陈少卿为定南将军，择日陈塘州上任。其余各色珍宝玩物聊表孤心，再祝。”

    靖海侯听完脸色既欣喜又惊讶，拜了三拜说道：“天子赐福，微臣上谢天恩。”

    少卿也在一旁拜谢圣恩，得知自己被封了将军，喜悦之情难以自己。

    紫衣使者终于露出了一丝笑容，双手扶起靖海侯将旨意交给了他，说道：“您现在是陈国公了，真是可喜可贺。可怜小人今天出来的匆忙，也没带什么像样的贺礼，只有一颗夜明珠赠与靖海侯，只怕您瞧不上眼。”说着向后面的两个人挥了挥手，只见那颗夜明珠足有碗口般大小，通体碧绿光滑，甚是罕见，只怕找遍了整个燕国都找不出第二颗来。

    靖海侯笑着说道：“有劳费天使挂怀，庭芳却之不恭”。这时便有两个家奴过来将这颗硕大的夜明珠收

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