村长错愕，惊得跌坐在地：“这c这”

    茵子爹娘一见棺木里空空荡荡，也怔住了：“茵子呢，我家茵茵呢？”

    在场的人都没有回答他们的问题，因为他们也不知道茵子去了哪里。

    难道妖怪把人全吃了，连骨头都不剩？

    雨水从高空拍落在密林上，豆大的雨珠打在众人的蓑衣上，落入空棺之中，没有人知道接下来要做什么。

    突然暗林中传来一阵姑娘的歌声，断断续续，幽幽似鬼魅，听得众人心头高悬，寒毛竖起。

    歌声低迷轻缓，混在嘈杂雨声中，让人听不太清楚。

    只是这歌唱得实在有些难听，难听到连村民都觉得并不怎么恐怖，反而想堵上耳朵，直到看见一团红火焰漂游空中，正往他们这个方向走来，他们才惊惧起来，紧握手中铁器，紧盯前面。

    火焰在雨中忽上忽下，时而还在转圈，像是活物。

    村民睁大眼睛盯着，手已经在发抖，然而难听的歌声多少安抚了他们的心——一般妖怪唱歌都很好听，这个如此难听，未必是妖怪。

    声音越来越近，火球也越来越近，两者距离约莫还有三丈时，那团火就停了下来。村民透过雨帘细看，那游动的火球形似老鼠，但又跟老鼠不同。透着一身红光的它将来者周身照得明亮——有脑袋，有手，有脚，没有尾巴，是个人，还是个很漂亮的姑娘。

    而她还在唱歌。

    唱得不是一般的难听，听得众人心思复杂，一脸的难以言喻。

    这姑娘看着也不过十六七岁，身材纤细，穿着浅蓝的对襟长袖，交领齐腰的杏色襦裙，腰间挂着一只长笛。

    火光将她整张脸都映得如红花，她笑了笑，像邻家的小姑娘，她看着满脸警戒的村民说道：“我叫西风，是个捉妖师，你给我钱，我给你捉妖。”

    ≈≈≈≈≈

    “高高白云飘，悠悠鸟儿跑，找呀找虫子，一条c两条c三条”

    “别唱了！难听！”

    小火大声抗议，不许她再唱。西风看了它一眼，扯着嗓子唱得更大声：“高高白云飘，悠悠鸟儿跑，找呀找虫子，一条c两条c三条”

    小火翻了个白眼，将大耳朵一折，堵住了这鬼哭狼嚎：“妖怪都要被你吓跑了。”

    “吓跑了更好啊，那就能顺利救出茵子姑娘了。”西风晃着手里的木簪，伸到它的鼻子下面，“再闻闻，人是不是在这附近。”

    蹲在她肩头上的小火嗅了嗅，说道：“在，活蹦乱跳的。”

    “还活着吗？”

    活蹦乱跳的不但可以是人，还可以是鬼，她就看过跳得特别好看的女鬼。

    小火不客气地答道：“不知道。”

    “小火，要你何用。”

    “没有我，谁来听你唱歌，别人敢吗？”

    好像言之有理，西风不再挤兑它，她叹道：“买卖不大，不过好歹能解决三餐温饱。最近妖怪都不怎么出来，穷啊”

    她数了数手里仅剩的几枚铜板，只够买一个馒头，别人都说穷得叮当响，她很快连能碰出叮当响的铜板都没了。

    “穷啊”她深深感叹着，把铜板小心地收回兜里，再向山中走了十几步，就到了一处断崖前。她抬头往上面看，高不见头，似乎悬崖直冲穹顶，没入云端之中。

    西风抓住肩上小火，直接朝上面抛去。

    “呼——”

    不过巴掌大小的红色火团在半空中瞬间炸成一团如马之大的红球，西风一跃而上，小火沿着悬崖急驰而上，逆风疾行，越过壁上巨石树木，如履平地。远远看去，似火球直扑山顶，速度快如疾风。

    几乎没用半刻，小火已经载着西风登上山巅

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