订阅不足60会发生36小时延迟惨案

    “那你呢？”阿什利笑着问, “担心我吗？”

    博伊德似乎没想到好友这种危机时刻还有心情开玩笑, 但对方保持着好心情无疑给他一种鼓励。

    “是的，非常担心你。我询问了家里的黑奴，看管马厩的黑孩子那天晚上闹肚子, 他说在他离开的一段时间里拜托了亨利来照看马匹。”

    “有两个田里干活的黑奴为他提供了不在场证明。”

    事情到这里似乎已经很明了, 一切证据都指向亨利，但对于阿什利来说这还不够。

    “我想见见那个黑孩子。”阿什利说。

    “当然, 我把他带过来就是给你准备的。”博伊德朝身后的位置招招手，一个大眼睛的瘦小黑人从树丛后钻出来。

    阿什利没有见过他, 博伊德解释道, “小乔治是去年妈妈从外公家要来的，专门负责照顾我的奈特。”

    “乔治, 将那天晚上的事情说给威尔克斯先生听。”

    “是的主人。”乔治听话地直入正题, “宴会那天夫人让我和吉米照顾白人老爷们的马, 吉米说想去花园里凑热闹，马厩里也没有别的工作，我们就商量着他先去，然后再换我去。之后, 大约七点钟的时候亨利带着酒和食物过来说要和我喝一杯。他是您的黑奴，您又是主人的朋友, 我没有多考虑就答应了。我们一边吃喝一边聊天，大概半个钟头后我觉得肚子不舒服, 亨利说可以替我照看马厩, 让我先去解决。”

    “当你回去时亨利还在那里吗？”阿什利追问。

    “不我耽误了很久, 回去时吉米已经回来了。我询问过他亨利的情况，他说回来时亨利还在。”

    博伊德太了解好友，不需要开口就已经了解一切。

    “走吧，我们去马厩。”

    再次踏入，心情却格外不同。作为佐治亚州最大的马场，塔尔顿家的马厩也干净整洁，除了动物身上无法祛除的味道外几乎没有异味。

    先生们也不必担心会踩到某些不令人愉快的东西。

    但这对于阿什利来说并不是什么好现象，干净整洁就意味着经历过清理，而清理就可能抹消重要证据。

    占据最舒适房间的枣红色矮脚小母马探头望着进来的人类，即便见到主人也没有表现出高兴的情绪。她棕色的大眼睛里闪动忧郁的光，明明只是一匹马，却传递出一种灵性。

    “可怜的小奈特。”博伊德安抚地拍拍她的脖子，阿什利则根据回忆检查起来。他在爱马曾经停留的房间细细查看，无论是清理一新的食槽还是干净的稻草都预示着他一无所获，但打扫本身也是一种证据。

    “乔治，你们这儿的食槽都会清理得这样干净吗？”

    “威尔克斯老爷，我们每天都会清扫粪便c洗刷食槽再换上新的草料，高贵的马匹都是爱洁的。”乔治澄清每天的工作，但他对着一尘不染的空间还是表达出疑惑，“不过的确是太干净了。”虽然不想让主人家知道自己平时偷懒，但事关重大乔治不敢撒谎。

    “如果有人把这里清理干净”

    “说明清理掉的东西里会有关键证据。”阿什利正想追问，奈特小母马突然发出焦躁的嘶鸣，一边挣脱主人的拥抱，用身体撞击门栏。

    “奈特你怎么了？”博伊德有些手足无措，他的朋友却不会。

    “放她出来。”阿什利如此说。

    奈特小姑娘踱着小碎步进入帕加索斯的房间，她不算长但有力的腿在一片位于角落的c平整的土地上挖掘。这种动作对于马并不轻松，乔治在主人的示意下去帮忙，却差点被小母马一口咬下胳膊肉。

    “主人，我不敢过去，奈特疯了一样！”乔治大眼睛里蓄满

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