便是西瓜，盛夏，父亲蹬着绑着篾篓的自行车，摇摇晃晃到县城买了三年的西瓜，才凑齐罚款。那年，父亲也是三十岁，刚好而立之年。

    依照习俗，满月酒是要舅舅出面来剪头发，寓意长长久久。沐冉的舅舅是村里第一个大学生，大学毕业分配至县里车辆厂工作，后又借调入政府。尽管舅舅口才不佳，在尊崇知识分子的80年代，一个大学文凭，意味着人生的所有筹码。

    村里盛行聚族而居，大多来的人未出五服，也即是上溯四五代，是同一个祖先，估计是为了抵御土匪，互为联结之用。在牧村及附近村落，一直流传着民国悍匪刘黑七的故事，他会将人掳走，悬赏高价，三日不赎，割头剖心，而他也嗜吃婴儿，七八十年后，依旧是乡村的梦魇。

    祖父说，当时村里都有土炮和圩墙，但压根阻挡不住，牧村位于平原，更是经常寇略之方，故而曾祖父早早将女儿许配偏僻山村，一来可避悍匪，二来山村旱涝保收，荒年能有口饭吃。

    牧村里地主之家也有几处，最大的一处，据说把儿子送进了南京中央大学，每年的学费就有六十元，在当时一个帮佣一年赚不上十元钱，但祖父说，那个地主之家很节俭，每到吃饭时节，地主老爷会把一捧黄豆洒在地上，弯着腰，一一捡入瓢内，等他物归原处，饿意早已过去。儿子后来成为国军的少将，回乡祭祖时，用的皆是银祭器，他并未收走，为的是村里的穷苦人可以把祭器典当糊口。在此后，似乎是去了台湾，杳无音信。

    同族人丁兴盛，到沐冉出生时，已有七八十人之多，青壮年大都闯过关东，在当时东北是全国最富庶之地，闯关东回乡的，大多都能有钱盖三间瓦房，娶妻生子。在牧村，人生的出路有三种，一是求学、二是参军、三是闯关东。

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