听了保罗.德库比的话语之后，乔治.拉德斯不置可否。轻轻的点头，同意了保罗.德库比他的话。

    乔治.拉德斯似懂非懂地点头。

    保罗.德库比看着他，笑道：“现在，咱们要做的第一件事是什么，王子殿下知否？”

    “不知。”乔治.拉德斯回答得非常干脆利落。

    “第一件事都不知道，咱们要办的第二件事恐怕王子殿下更不知道了吧？”

    “对，不知道。”

    保罗.德库比叹了口气，道：“此行以王子殿下为主，我只是辅臣而已，就算王子殿下年幼，处事不精，但是在一问三不知的时候，是不是也稍微露出一点羞愧之色，表达一下‘知耻近乎勇’的意思？”

    乔治.拉德斯呆了片刻，然后果然露出羞愧之色：“在下实不知行止，还望保罗大人赐告。”

    保罗.德库比赞道：“甚善，收到你的诚意了，好吧，咱们现在要办的第一件事，就是……开粥棚。”

    指了指城外一片空旷的平原，保罗.德库比道：“这里，置铁锅十口，令伙夫开始熬粥，然后派人去各村告诉乡亲们，此处有王国赈粮。”

    乔治.拉德斯恍然点头，随即道：“第二件事呢？”

    保罗.德库比抬头看了看天色，时已近黄昏，可是天气阴沉，不见落日，天空一片黑压压的乌云，笼罩在暮色中。

    “第二件事……王子殿下，咱们应该去城主府看看了。”保罗.德库比沉声道。

    保罗.德库比和乔治.拉德斯并肩走到城主府前，城主府显得十分破败，宫门上的朱漆和铜钉都已掉色剥落，广场上的青石砖也遍地坑洼，凹凸不平，整个景象处处斑驳，处处萧然，宫门紧闭，门前的广场上空荡荡的，不见一个值守的兵勇。

    二人在宫门前站定，后面跟着数百名禁卫。

    保罗.德库比望着陈旧破败的宫门许久，朝乔治.拉德斯扬了扬下巴，道：“王子殿下，去叫门吧。”

    对于保罗.德库比不客气的话语乔治.拉德斯切了一声，然后挺起胸，走到宫门前，抡起拳头使劲砸门，砸着砸着觉得力道太小，最后索性用脚踹了。

    又是砸门又是踹门，未多时，厚重沉实的宫门发出难听的令人倒牙的吱呀声，大门徐徐开启，才只开了一线，一名老宦官便从门缝里匆忙闪身而出，定定看了乔治.拉德斯片刻，忽然扑通跪在乔治.拉德斯面前，惶然道：“老奴拜见王子殿下，王子殿下远来而至，请恕老奴未迎之罪。”

    乔治.拉德斯的王子虚荣心得到了极大的满足，扭头朝保罗.德库比得瑟地挤挤眼，然后回过头肃然道：“你起来吧，先告诉我，你是何人，在城主府任何职。”

    老宦官大约七十来岁，头发白了一大半，身躯微微佝偻着，脸上布满皱纹，眼睛似乎有些毛病，看人时不自觉地眯着，而且眨眼很频繁，保罗.德库比端详半晌，猜测这老宦官可能因年老而患了青光眼白内障之类的病。

    听得乔治.拉德斯垂问，老宦官起身后急忙弯腰禀道：“回王子殿下，老奴名叫申义龙田，是这城主府的门人。”

    乔治.拉德斯听完申义龙田的介绍之后，四下环视，嘴里道：“如此说来，这城主府你应该很了解了，那么，申义龙田，你告诉本王子，拉姆城到底怎么了，城主和差役等一干官员呢？宫里其他的管事呢？还有，拉姆城灾情如此严重，为何城内城外却不见一个难民？”

    申义龙田不停眨着眼睛，看来眼疾有点严重的样子，沉默半晌，道：“王子殿下，拉姆城情势确实不妙，因为雪灾误了春播农时，一年生计无望，百姓携家带口离乡讨活路者不少，听说也饿死了不少……”

    保罗.德库比心头一沉，抢着问道：

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