那些经常聚在一起吟诗作赋的宗室子弟，是否参与了《红楼梦》后四十回的创作？是否对《红楼梦》通行本的问世起了一定的作用？到目前为止，还没有直接的证据能证明这一点。但有一个事实不可否认，就是这些人对《红楼梦》的底细比别人更清楚，更了解，证据就是他们留下的诗篇。比如：明义的《题红楼梦》十二首，永忠的《因墨香得观红楼梦小说吊曹雪芹三绝句》等，都能印证这个问题。然而，他们以隐曲的方式谈论这部作品的诗篇就更多了，敦敏《懋斋诗钞》中的《题敬亭〈琵琶行〉填词后二首》，就是这方面的典型代表。这首诗的原文如下：

    其一：

    西园歌舞久荒凉，小部梨园作散场。漫谱新声谁识得？商音别调断人肠。

    其二：

    红牙翠管写离愁，商妇琵琶湓浦秋，读罢乐章频怅怅，青衫不独湿江州。

    笔者认为，商妇所吟唱的《琵琶行》，指的就是《红楼梦》，理由是：虽然“商妇”的名声不雅，带有浓厚的铜臭之气，但经她弹奏出来的《琵琶行》却是“王者”之音，因为“琵琶”二字中并列四个“王”字。商妇弹奏《琵琶行》，和用戏子演绎一段真实历史有异曲同工之妙，都带有“以文为戏”的特点。《琵琶行》的作者白居易，号香山居士，这个号用来代指《红楼梦》作者也在合适不过。因为，“白”即“金”，带有皇家的背景，而香山巧好是作者的隐居之地，红楼梦就诞生在这里，把这个名号用在他的身上可谓名副其实。

    诗中所说的“西园歌舞”，指的就是在大观园上演的历史剧目，由于大观园位于“帝城西”，宗室子弟大都心照不宣地把它称之为“西园”。明义在他的《绿烟锁窗集》的诗文中，就曾经发出过“悠哉邺西园，千古醉人心”的感叹。可见，“西园”在他们心目中既崇高又神圣，这里上演的剧目自然不会是普通的戏。

    “漫谱新声谁识得？商音别调断人肠”，这句话道出了在“西园”上演的是一出悲剧，是作者的“一把辛酸泪”，也是这些宗室子弟刻骨铭心的痛。但可惜的是，这些“商音别调”无人能识，无人能领会，无人听得出其弦外之音。“读罢乐章频怅怅，青衫不独湿江州”，这句话表明这出戏反映的不仅是一家之哀荣，更是古今之悲叹，能与之产生共鸣的不止是白香山，还有更多的有“情”之人。它与永忠的“不是情人不泪流”的意思颇为相似，说的都是凡知情者，凡宗室之人，都会为之动容，为之震撼。

    “西园歌舞久荒凉，小部梨园作散场”，这句话说的是这出戏已是曲终人散，曾经热闹非凡的舞台，如今只留下了一个无人问津的荒凉园子。也许，这首诗写在《红楼梦》八十回完成之后的很长一段时间，所以诗人才会用“久荒凉”来形容。看得出，虽然这出戏已经唱完，但里面的“商音别调”却还在他们的耳边回荡，在他们的心中萦绕不散，让他们的思绪依然沉浸在那段难以忘怀的历史中。

    如果说敦敏的诗从戏剧的角度对《红楼梦》来了一次旁敲侧击的暗示，那么明义的诗则从戏子的角度又进行了一番点拨。他在《中元夜闻歌漫成长句》中这样写道：

    夜过七夕初长漏，满堂明烛明如昼。断肠客依绿樽前，人唱黄昏后。香鬟冉冉乌云堕，罗裙艳艳湘波绉。舞腰不让春柳软，歌喉更比雏莺溜。朱唇未启斜遮扇，玉肩半軃长拖袖。珰垂玉耳两明月，领围细项双排扣。一枝烟里笼芍药，二月梢头含豆蔻。端详举止凌凡辈，矜持态度同闺秀。柔肠百尺辘轳转，芳心一寸灵犀透。眉眼抛掷暗来去，手语殷勤私授受。讵有千金买尔笑，漫劳一曲为侬寿。多情未免有龃龉，无缘那得相邂逅。人生百岁忽如寄，其间万物牢以囿。不从鸡鹜争饮啄，或随牛马效奔走。冶金自负能跳跃，俎豆凭谁漫饤饾。几见富贵终相守，亦有才命两不副。名

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