周文彬陪阿翁用完饭后又回了书房，准备再温一段书。

    春闱再即，来年入京还要费许多时候在路上，便趁现在每日苦读至亥时方歇。

    周地主怕他坏了眼睛，便吩咐下人不吝惜蜡烛，将整个书房照的灯火通明。

    烛火泛着微微的黄晕，虽然照的书房十分明亮，但到底不似日光那般无影，摇摆中显得墙上的梅蕾映雪图有几分突兀。

    周文彬盯着墙上装裱过的画看了一会。

    这是他今春诗会上所作，正逢梅花吐蕊又有飞雪飘落，红梅映雪既美且雅，同窗们起意作画，大都画的是盛开的梅花不畏风雪的绽放之态，只他挑了枝头的未曾开放的梅蕾入画。

    白雪覆枝，梅蕾点缀其间，像是美人雪肤上点睛的花钿，梅与雪之间相得益彰，竟是与众不同，拔了头筹。

    周文彬对这幅画也十分喜爱，因此前两天下了第一场大雪，便命人将此画找出来挂上，读书累了便赏一赏。

    不知道怎地，今晚突然就觉得有些突兀起来，尤其是梅蕾被大雪包裹只露出一点红色，像极了细瓷碗边，白皙手指上那一个红点。

    周文彬虽然生在地主家不曾过过苦日子，但不代表他半点疾苦也不知。他知道那个红点应该是生了冻疮的开始阶段，从前他在县学的时候便有个家境贫寒的同窗每年冬日便要生冻疮，严重时还会溃烂流脓，无法握笔。

    要是那胡家姑娘也这样周文彬觉得未免太残忍了些，何况她还要做吃食。

    想到这他便招手叫来一个丫鬟，把他准备赠与他同窗的冻伤膏送了一盒给胡家姑娘。

    胡爹被安排在外院客房，胡甜则被安排在内院厢房。

    虽然位置略有些偏僻，但一应事物齐全，可见周家对这次寿宴确实十分上心。

    穿过来三年，胡甜还没见过有钱人家的屋子什么样，更没用过铜盆铜镜，睡过雕花架子床，如今倒让她觉得赚着了一回。

    累了一天，洗漱过后便准备早早睡了，正打算脱衣呢，突然听见外头周家丫头叫门。

    胡甜打开门便被丫头塞了一盒药膏，言是冻伤膏，还特意嘱咐是她家少爷与她的。

    胡甜顿时不知道说什么好，也许周家少爷是好意，但办事的丫头怎么如此说？这样不就成了私相授受？

    胡甜不懂周家的丫头怎会犯这样的错误，正要拒绝，便见这丫头脸上闪过一丝揶揄的笑意：“奴婢只是个丫头，替少爷送个东西，不敢做主，还请姑娘莫要为难。”

    说完福了个礼便跑开了。

    胡甜只得无可奈何，想着找机会定要还回去，千万别惹出什么岔子。

    可这事不是由她能决定的，那丫头刚一跑开，胡甜关了门，就前后有两个丫头冒出头，一个拐了弯向东，另一个则出了月洞门向西。

    周家内院东西各有两个大院子，一个叫玉弦阁，一个叫竹笛轩。

    玉弦阁住着周家从京城来的贵客，竹笛轩则住着周文彬的表妹姚桂珠。

    此时那个小丫头来到竹笛轩把事情报给姚桂珠，就气的姚桂珠当场砸了手里的粉瓷杯子，大骂道：“又是哪里来的小贱人！也想跟我抢表哥不成！”

    见姚桂珠如此，那个报信的丫头丝毫不见意外，只往旁边一退眼观鼻鼻观心。

    姚夫人在一旁染着自己的蔻丹对大发雷霆的女儿视而不见。

    姚桂珠见自己母亲如此不免委屈道：“娘，你也不帮帮我，表哥都快叫狐狸精抢走了。”

    姚夫人这才抬手挥退来报信的丫头叫她下去领赏，看着自己女儿，懒懒道：“你表哥现在可是个香饽饽，自然招狐狸精，这有什么稀奇。”

    姚桂珠不依，撒娇道：“阿娘”

    姚夫人被她闹

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