半夜，三十里外的枫树山。一座很矮的山包，山上有一片密密的枫树，官道从山坳枫树林穿过，风吹过树梢，沙沙乱响，阴森恐怖。

    林子深处，无数的黑衣战士潜伏其中，远处，随着马匹嘶鸣声，从桂州赶来的援军慢慢走近。

    黑衣人忽然放箭，黑暗中无数桂州军的兵卒中箭倒下，一时间杀声四起，人影闪动。

    带队的将军似乎早有准备，大喝一声，引兵后撤。

    而一万多湖匪紧追不舍。

    遇袭的前军退入自己阵中，两肋各冲出一支长枪兵，稳住了阵势。

    月光下，可以看的出，桂州兵这时占据地形之利，与湖匪打得难解难分。

    只见鼓角齐鸣，方金大纵马挥刀，带着亲兵队，从湖匪阵中穿插，如砍瓜一样，湖匪们纷纷避让。

    未几，湖匪阵中冲出一条大汉，飞舞着双锤，迎上方金大：“袁天光来也，纳命来。”

    方金大呵呵一笑：“小贼，你有本事就来拿吧。”

    两人斗了五十余合，正是将逢对手，杀得难解难分。

    这时，从湖匪后阵传来一阵骚动，杀声四起，一彪骑兵杀至。

    正在与桂州军交战的湖匪都是步卒，被身后冲来的骑兵一阵砍杀，顿时被杀的七零八落。

    这一下子，本来胶着的战局，一下子打破平衡，湖匪很快溃退。

    方金大大喜，大吼一声：“将士们，杀啊。”

    带人一路掩杀，湖匪是能打顺风战的，自己这边占上风之时，个个勇往直前，等到兵败之时，却是极容易崩溃的。

    现在就崩溃了，桂州兵马乘胜追击，一直追到十里之外，湖匪自相践踏而死的人，遮蔽山野堵塞山谷。

    前面逃跑的人听到刮风的声音和飞鸟的鸣叫声，都以为是桂州的追兵将要来到。慌不择路，冻饿交加，路上死亡的人非常多。

    此役，桂州军大获全胜。

    战后，方金大正想：这是那支兄弟部队啊，能在这样关键时刻雪中送炭。

    正想着，那偷袭湖匪身后的骑兵的头领来到方金大面前行礼。方金大一看来人，却是涉县都尉郑叔齐。

    方金大尽管官位比这位郑叔齐高，可也不敢托大，连忙扶起郑叔齐：“自己兄弟，不要客气，这次要不是郑都头出其不意的从后杀来，我方金大可是会伤亡重大了。我一定会如实报上朝廷的。另外，这份恩义，方金大和中兄弟们会铭记心中的。”

    方金大身后众将齐声说：“我等一定会铭记心中。”

    郑叔齐朗声说到：“击杀湖匪，此乃郑某职责分内之事，不敢受大人惦记恩惠。”

    方金大呵呵笑道：“嗯，好个郑叔齐。方某记住你了。”

    涉县城外，正在虚张声势结寨的湖匪，收到伏击战的消息，知道前方伏击桂州援兵的一万人马大败的消息，情知大势已去。不敢再停留涉县外面，连夜撤走。

    竖日天亮，斥候回报说，湖匪营寨已空无一人，江面数百条船，也尽数消失了影踪。

    县衙后院，县令卢俊宇设宴庆贺官兵击退湖匪，众军官开心狂饮。

    宴席中，端坐主席位之上的是方金大——此间最高官职就是他了，正五品。

    县令卢俊宇在左手侧陪着，右手是魏庆，两人都是七品官。

    而郑叔齐，以及跟随方金大来的三位都头再依次分坐两面。

    方金大特别举杯敬了郑叔齐，再次表示感谢。

    郑叔齐走到另外一桌，把欧阳晓生和东方青拉过来对方金大说：“将军，你要谢的人是这两位。若非这两位兄弟，你我现在应该还没有办法在这里庆贺大胜。”

    方金大哦了一声，站起来说：“东方大掌柜我认识

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