朝廷一向在立秋之后处决犯人，天气凉，尸体好收拾。

    砍头的名单倒是一早就做了榜，贴在街头巷尾，一则示众，二则避免错判。

    几个月前在万朝歌一事中，给头马下了药的那一位长生将军府的旧奴，名字叫花袖，就在此次秋决的名单当中。之前看着清清白白一副小姑娘的皮相，内里却是个破落户，抓她的时候死不认罪，举着根黑黢黢的手指头将刑典六卿的大小官员骂了一遍，又撒泼放刁不肯就范，白天偷摸了狱卒的钥匙，半夜从牢里溜出来。

    当夜负责看她的是个十七岁的青瓜蛋子，夜深熬不住早就睡了。她若是聪明，趁机跑了便是，她却偏生愚蠢，硬生生将那小狱卒活活掐死。

    可怜那小狱卒四代单传，家里只剩一个重病老娘，看见自己儿子的尸首被麻布裹着送回了家，当即吐血死了。

    她在牢里犯下这般祸事，也难怪顾家不保她出来。只可惜她算计宫家本就是死罪，如今两罪共罚，那小狱卒和他娘倒是白搭上两条性命。

    刑典六卿的执笔官颇有血性，在那秋决榜旁边又树一榜，写上各人罪名，其余的都是潦草带过，唯有花袖之罪，笔笔见血，句句诛心，看得围观群众无一不捶胸顿足，恨不能亲手斩杀之。

    这案若是搁在前两年，刑典六卿还未被削权的时候，必定要好好用一用私刑，至少也要让她全身上下一块好肉也没有。

    此番倒是便宜了她。

    子淇打算将秋榜一事回给宫云息的时候，她与春和正站在回廊里，周身跪了一圈丫头婢子。

    原是因为玉玲珑身边的代真师父从璧罗山上回来，闲着无事与婢女们凑到一块聊天，说起自玉夫人亡故，就再未见琥珀先生脸上有过什么喜色，终日沉着一张脸，连句话也不肯说。只有一次她夜里想起守灵的灯油未添，便起身去灵堂，谁知刚走到门口，就听见琥珀先生在与夫人的棺木讲话。讲了些什么，旁人也听不大明白。

    “代真师父这些话，今日是主子听见了。以后即便主子听不见，也不该再说。”

    丫头们听了春和的话，都低着头不敢言语。代真也知自己此番的确多嘴，说了许多谢罪的话。

    子淇走到跟前，向宫云息呈上一份誊抄的秋榜，道，“刑典六卿这次着了恼，把那花袖写得真叫人恨。我回来的路上瞧着许多人围在那里看。”

    “敢动咱们主子的人，可不得招人恨嘛。”春和说着抻开那秋榜，“我倒要瞧瞧刑典官的文笔，有没有王叔的好。”

    “主子，我刚刚进来时，好像看见有天息门的人在朝露厅里，主子可要去见？”

    “我正要去。”宫云息答他。

    她今日穿了件碧蓝袍服，上肩下摆皆用银丝重绣云水纹，头发挽起，斜插两支青桃枝碧银簪。见过的人都说她承了玉玲珑七分美貌，却又不似她母亲那般柔媚，眼睛、鼻子、嘴唇、颔骨，都像用刻刀细细雕过，蕴了三分宫泽的凌厉在其中。

    朝露厅里候着两个人。一个是位年轻男子，身着银红缎袍，侧边头发用赤金线织编发辫，余下的披在肩上，腰上佩一把镂花长剑，正是天息门人。另一个，巾羽营军服的，该是长生将军的人。

    春和备茶请他们坐下，先开口的，是身着军服的那位姑娘。

    她未起身行礼，只是在椅子上拱了拱手，道，

    “巾羽营副统领程芝，见过宫姑娘。今日奉长生将军之命前来，向宫姑娘谢罪。前些日子伤了姑娘的那个花袖，乃是府上旧奴，我们将军听说后，心中十分挂怀，说她与花袖虽然主仆情分已尽，也总有管教不力之责，以致伤了姑娘。只是我们将军实在事忙，故嘱咐我来，看看姑娘的伤可好些了。”

    也不知是巾羽营女将说话都是这个样子，还是程芝与旁

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