寿康宫内燃着熏笼，新涪的松枝焦香扑鼻，几盆盛绽的白山茶如火如荼，错落有致地摆在花架上，依旧是往日素净又典雅的气息。

    落地的紫檀掐丝珐琅大自鸣钟声音缓缓，如同沙漏的流逝，一切宛然岁月静好的模样。只是并不与这岁月静好的从容相称，白嬷嬷与几位宫人都有些神不守舍的意思，无非强做镇定。

    郭尚宫心里更加笃定，她拿起茶盏轻轻抿了一口，便娴雅地立起身子说道：“不敢打扰太后娘娘清静，我还要打点御膳房里后日的宴席，这便告辞。若太后娘娘瞧了这些东西哪里不合适，便叫她们即刻去改。”

    “老奴省得，尚宫有心了”，白嬷嬷立起身来，拿眼示意一旁的宫人奉上荷包。郭尚宫尚未移步，便见里头的帘子一挑，一位宫婢匆匆走了出来，在白嬷嬷耳边轻语几句。白嬷嬷顾不上与郭尚宫再打招呼，自己掀了帘子就往里走。

    一对名义上的干亲，无论何时何地，总感觉多了些客气，少了几分亲近。

    郭尚宫方才随口唤一声干娘，话中却听不出多少尊敬，如今白嬷嬷弃她而去，亦不见得有几分在意。

    外头风好似刮得更猛。就着宫婢打起的帘子，郭尚宫一出暖阁，便被外头冷风吹得突突打个寒噤，不由将身上那件深紫色绘绣丝银大丽菊的披风裹得紧紧。

    身上虽冷，一颗心却热血涌动。大约不过这几日，整个皇城又是满目缟素。

    一想到如此完美地配合了主子行动，郭尚宫嘴角那丝笑意便渐渐蔓延，渗透在初冬薄凉的风中，又飘飘然萦绕在她的心间。

    从晚间起，宫内便气氛诡异。一缕流言不知从何处悄悄吹起，不过大半个时辰的功夫，便吹遍了整个皇宫。

    宫里头都在传是皇太后并非偶染风寒，而是忽然病势沉沉，来得极为凶猛，如今已然昏迷不醒。

    消息传入凤鸾殿，楚皇后正怡然地用着晚膳，抬眼吩咐半夏道：“往外头传话，只说凤鸾内殿，本宫急得彻夜不眠。再传罗讷言进来说话，记着，要遮遮掩掩，一不留神落恰好落在了旁人眼中。”

    半夏恭身答应，悄无声息地往外走去。秦瑶绞了帕子，递到楚皇后手上，轻轻笑道：“白嬷嬷这一招借力打力当真极好，苏光复绝想不到她竟会临阵倒戈。”

    楚皇后掩唇轻叹，纤长的凤目皎皎，宛如冰魄透明。

    她沉声说道：“迷途知返，善莫大焉，她素日原本也不是大奸大恶之人，说到底，太后娘娘当日也幸亏有她保全。”

    流言如风，自然愈演愈烈。不独后宫里人心惶惶，半夏刻意安排，太医院里灯火通明，罗讷言从凤鸾殿拜见了楚皇后，又直接被送入寿康宫，依旧住在他当日替皇太后医病的那间客房之中。

    二更时分，郭尚宫的丫头缀儿悄悄溜进郭尚宫房中，带着一脸得意的笑意：“尚宫大人果然神机妙算，奴婢不过在御膳房露了个口风，如今各个宫里都在议论纷纷。连皇后娘娘都沉不住气，命罗讷言这些日子都不许出宫。”

    郭尚宫畏寒，一入冬就抱上了小手炉。此时将手炉搭在膝上，一面感受着紫铜鎏金手炉里银丝霜炭的暖意，另只手闲闲地抚摸着炕桌上的羊脂玉如意，露出得意的笑容。

    说话的功夫，缀儿解了身上披风，立在炭炉旁暖了暖冷得冷硬的手指，又拿火钳将刚剥下的橙皮和松枝扔了些进去，房间里立刻登橙香袭人，令人精神一振。

    再喝了杯热茶暖身，缀儿笑得花枝轻颤，她说道：“徐贤妃和孟淑妃都坐不住，两个人同去探病，想要替皇太后侍疾，却被白嬷嬷挡了回去。”

    将外头情形大致一说，缀儿再从怀里掏出张纸，盈然递到郭尚宫前头：“我借口寻些朱砂，悄悄进了太医院，见里头忙得一团糟，便趁乱抄了他们的药方。”

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