为着女儿终身幸福，吴夫人与罗讷言推心置腹，再次说道：“说起来我夫妇这条命都赖罗大夫出手相救，我家大人敬重您老实憨厚，如今想要成就一段锦上添花的佳话，还望罗大夫三思。”

    罗讷言心里其实早留了吴小姐的倩影，只因觉得双方之间差距过大，虽有些念头一闪而逝，却也任由它如烟花易灭，不曾想过要抓住眼前的幸福。

    偶与吴小姐闲谈几句，罗讷言亦是端正守礼。他敬重吴小姐珍重芳姿，虽然视线常为那抹轻素的身影牵动，却从没有一句话外之题。

    如今吴夫人的话虽令罗讷言动心，也令他沮丧。他想到吴小姐天人之姿，又是官宦贵女，生怕自己委屈了佳人。再则怕吴小姐瞧不上年已双十的罗蒹葭，如今依旧盘桓在罗氏药铺之中，两人日后相处不易。

    他心上十分彷徨，一时取舍两难。待要一口拒绝，却又舍不得那般梦绕魂牵的人物，只向吴夫人深深一揖，请吴夫人允自己想上几日。

    闻得罗讷言并未一口应承，而是以自己贫贱相辞，暂缓几日之期，吴小姐思前想后，趁着一次罗讷言替吴夫人复诊，在垂花门前唤住了他。

    丫鬟立在廊外等候，吴小姐向罗讷言浅浅一福，请他凉亭里头说话。

    罗讷言心间甜蜜与酸楚并存，一时不晓得何去何从。他恍恍惚惚随着吴小姐在凉亭里头落座，吴小姐含羞带怯，说话却十分清晰：“罗大夫，我私下揣摩，你的顾虑有着两重，却全都立不住脚。”

    罗讷言轻轻一叹，语随人意脱口而出：“吴小姐既晓得讷言的顾虑，便全当没有这么一回事，日后相见大家依旧是朋友吧。”

    吴小姐手上搅着丝帕，嫣然一笑间面上飞起淡淡烟霞，她低低说道：“罗大夫，你第一重顾虑是自己的出身，你觉得自己一介秀才，配不上我这侍郎府的千金，是也不是？”

    罗讷言心里苦涩，微微点头应承：“人言可畏，讷言不想令小姐日后遭人飞短流长，更不想令旁人指责讷言攀附权贵。”

    吴小姐两手交叠而坐，更显端庄肃然，她悠悠一叹，慨然道：“罗大夫，你当真是大智若愚。若说攀附二字，其实如今是吴家高攀于你，难道你不晓得多少侯门显贵想要拿自家嫡女与你联姻？你虽是位大夫，背后却立着夏家与宫里头那样的大树，是你自己懵然不知。”

    时有官媒光顾罗氏药铺，议亲的对象里头确实有官家嫡女，罗讷言榆木脑袋不开窍，只蹊跷自己如何转了桃花运，何曾往自己背靠的大树身上留意。今日听了吴小姐一席话，方才茅塞顿开。

    吴小姐侃侃而谈，继续往后头说：“罗大夫，你的第二重顾虑便是嘉义县主。你唯恐我日后与她相处不易，心上才十分两难，对还是不对？”

    心事全被吴小姐说中，罗讷言垂头应道：“妹妹那些年受了不少苦，如今是孤寡之身，我的确不忍心叫她再受委屈。”

    吴小姐随手摘下亭边一朵旁溢斜出的芍药花，将花瓣撕成一片一片扔到亭外溪中。她低低开口道：“罗大夫，你并不是县主本人，焉知她的苦乐？岂不知你怜悯她寡居之身，她自己未尝不是安之若素。天下本无事，庸人自扰之。你这两重担忧，一重也立不住脚跟。”

    吴小姐人比一旁的芍药花更动人，一席话娓娓道来，始终有她的道理。

    罗讷言低头思索，竟无言辩驳。彼时罗蒹葭已与他明确交过底，自己矢志终身不嫁。吴小姐这一席话，到暗合罗蒹葭的心思。

    瞅着罗讷言垂头不语，吴小姐招呼丫鬟添茶，泠然说道：“人只有太过自卑时方才会太过自傲，不如随时摆正心态。你细想想，并非是怕我瞧不上你秀才的出身，而是你的自尊心一直作祟。我父亲昔日曾说，文官们运筹帷幄是为国效力；武官们横刀跃马是保家卫国；你杏

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