益繁荣，劳动的真实价格，必大大增高，但必要劳动量的大减少，一般足以补偿

    劳动价格的增高而有余。

    固然，有些制造品，从改良上所得的一切利益，还不足以抵偿其原料真实价格的增

    高。在许多木器的制作，能以最好机器、最大技巧及最完善分工得到的一切利益，恐怕

    还抵不过木材真实价格由于土地改良而发生的上涨。

    但是，在原料的真实价格没有增高或增高有限的场合，制造品的真实价格，一定会

    大大低落。

    近两世纪，物价跌落最显著的要算那些以贱金属为原料的制造品了。前世纪中叶需

    二十余镑才能购得的手表，现在恐怕有二十先令就可购得。刀匠铁匠所制成的物品，各

    种钢铁玩具，以及以伯明翰出品设菲尔德出品著称的一切货物，其价格跌落的程度，虽

    然没有象表价那么大，但也足使欧洲其他各地工人惊倒。他们在许多场合承认，即使以

    两倍甚至三倍的价格，还不能制出同样优良的产品。也许以贱金属为材料的这种种制造

    业，比一切其他制造业都更适宜于进行分工，更可进行机械改良。其制造品价格的特别

    低廉，当无足怪。

    在近两世纪中，毛织业制造品，没有何等显著的跌价。反之，最上等毛织物价格，

    在这二十五年乃至三十年间，和其品质比较，却上涨了一些。据说，这是因为西班牙羊

    毛贵了好多。又有人说，完全由英格兰羊毛制成的约克州毛织物的价格，就其品质说，

    在现世纪中，已跌落了好些。但是品质的好坏，大有争辩的余地。所以这种说法，我都

    认为未必确实。毛织业上的分工状况，今日和百年前大致相同。其使用的机械，亦无大

    变动。但这两方面可能都有小小改良，使毛织物价格跌落若干。

    但是，我们如把此种制造品的现在价格和更远的十五世纪末叶价格比较。则其跌价

    就显得明确得多。那时分工程度，远不及今日精细，使用的机器，亦远较今日不完备。

    1487年即亨利七世第四年曾颁布以下法令：“最上等赤呢或最上等花呢一码，零售

    不得超过十六先令，违者每码课罚金四十先令”。依此推断，含银量约与今币二十四先

    令相等的十六先令，当时看做是上等呢一码的合理价格。当时颁布此法令，意在取缔奢

    侈，可知普通售价必在十六先令以上。每码一几尼在今日可看做此等织物的最高价格。

    这样说来，即使假定品质相等，最上等呢的货币价格，自十五世纪末叶以来，亦显有跌

    落，何况今日最上等呢的质量，可能比当时好得多。至于它的真实价格，则跌落更大。

    六先令八便士，为当时及此后许久小麦每夸特的平均价格，所以十六先令就是小麦二夸

    特三蒲式耳多的价格。现在小麦一夸特如评价为二十八先令，则当时最上等呢一码的真

    实价格，至少必等于现在英币三镑六先令六便士。当时购买这种呢一码的人，必须支付

    今日三磅六先令六便士所能支配的劳动量与食品量。粗呢的真实价格，虽亦显有跌落，

    但其跌落程度，没有上等呢那么大。

    1463年即爱德华四世第三年颁布的法令，限定农业雇工、普通工人、市外或郊外居

    住的一切工匠所雇用的雇工，都不得穿用每码二先令以上的呢。当时二先令，约含有今

    币四先令同量的银。但是，现在每码值四先令的约克呢，恐怕比当时最苦雇工穿用

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