返回第 52 章(第1/4页)  国民财富的性质和原因的研究首页

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    部分运往外国;第三,把常年原生产物的一部

    分运往外国。

    不妨称为一国累积或贮存的金银,可分为三个部分:第一,流通的货币;第二,私

    人家庭的金银器皿;第三,由干多年节俭而业已聚存于国库的货币。

    这样的金银很少能从一国的流通货币中节省下来,因为在这一方面不可能有多大的

    剩余。无论在哪一个国家,每年买卖的货物的价值要求有一定数量的货币来把货物流通

    和分配给真正的消费者,但不能使用超过必要的数量。流通的渠道必然吸引充足的货币

    额,但一到饱和就不能再加容纳。但在对外战争的情况下,通常从这个渠道里抽取若干。

    由于有大量的人遣往国外,国内所要维持生活的人数便大为减少了。国内流通的货物既

    已减少,为流通货物所必需的货币也必减少。在这样的场合,通常发行大批纸币,如英

    格兰的财政部证券、海军部证券和银行证券。这些纸币既然代替了流通的金银,就使国

    家有机会把较大数量的金银运往外国。不过,对外战争费用浩大,而且延续几年,要靠

    上述办法所提供的资源来维持,那就极不充分了。

    熔解私人家庭的金银器皿,更无济于事。上次战争开始时,法兰西曾使用这种办法,

    但从这方面所得的利益还不足补偿铸造的损失。

    往时,君王累积的财宝曾提供一个大得多而且耐久得多的资源。但在今日,除了普

    鲁士国王,全欧洲似乎没有一国君王以累积财宝为政策了。

    本世纪的历次对外战争,也许是历史上费用最大的战争了,维持这种战争的基金似

    乎很少依靠流通货币、私人家庭的金银器皿或国库财宝的输出。前次对法战争使英国花

    费了九千万镑以上,其中不但有七千五百万镑新募的国债,而且还有每镑土地税附加二

    先令的附加税,以及从还债基金中每年借用的款项。这项费用中有三分之二以上用在外

    国,即用在德意志、葡萄牙和美利坚,用在地中海各口岸,用在东印度和西印度群岛。

    英格兰国王没有累积的财宝。我们从来没有听说有非常大量的金银器皿被熔解。那时人

    们一向认为,国内流通的金银不超过一千八百万镑。但自从最近金币改铸以来,大家相

    信那种估计未免过低。因此,我们不妨按照我记得曾经看到或听到过的最夸大的统计,

    假定我国金银合计达三千万镑。如果战争是用我国的货币来进行的,那末甚至根据这个

    统计,在六、七年期间内也一定曾经把这数目全部运出运回一共至少两次。如果可以作

    这样的假设,那就能提供最有决定xìng的论点来证明政府没有必要注意货币的保存,因为

    根据这一假定,国内的全部货币一定曾在这么短的时期内在两个不同的时间行着无事地

    有了往返。可是,在这期间内流通渠道并不显得比平常更空虚,有资力换取货币的人,

    很少感到货币缺乏。在整个战争时期,尤其是在战争将要结束的时候,对外贸易的利润

    确较平常为大。这种情况在英国各口岸引起了往往会引起的一种普遍的营业过度现象。

    这种现象又引起了对货币稀少的不满,而这种不满常常是跟着营业过度现象出现的。许

    多人缺少货币,因为他们既无资力可以换取,又无信用可以借贷,而且因为债务人觉得

    难于借贷,债权人也就觉得难于收回。不过,拥有可以换取金银的价值的人,一般都能

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