大了，少数私人的资本是

    不能扫数购买的；即使有扫数购买的能力，其生产方法，又将使此种购买，全然不能实

    现。在任何文明国家，谷物都是年消费额最大的商品。所以，一国劳动，每年用以生产

    谷物的部分，必大于每年用以生产任何其他物品的部分。在它第一次从土地上收获出来

    之后，它亦必在更多的所有者中间分配。这种所有者，决不能象许多独立制造者一样，

    集居在一个地方，却必然会散居在国内各处。此种最初所有者，或直接供给邻近地域的

    消费者，或直接供给其他内地商人而间接供给此等消费者。内地谷物商人，包括农业家

    和格面师，其人数，必多于经营任何其他商品的商人，而且由于散居各处，使他们绝不

    可能结成任何团体。因此，在歉岁，如果其中有一个商人，发觉他的谷物中有许多不能

    按时价在季节末售脱，他决不会想保持这个价格，使竞争者得利而自己受损失，而会立

    即减低此价格，希望在新收获出来之前，把他的谷物售去。支配一个商人行为的动机及

    利害关系，又将支配其他一切商人，迫使他们都根据他们所能作的判断，按照对季节丰

    歉最为适宜的价格，售出他们的谷物。

    关于现世纪及前此二世纪欧洲各地粮食不足与饥谨的情况，有些记载很可靠。谁要

    是细心研究此中经过，我相信，一定能够发现，粮食不足的情况，并非起因于内地谷物

    商人的联合，而是起因于真正的不足。这种不足有时在个别场合起因于战争的浪费，而

    在最大多数场合，却起因于年成的不好。也会发现，饥谨发生的原因，只是政府粗暴地

    以不适当手段来克服粮食不足所造成的困难。

    在各部分都有自由通商和自由jiāo通的广大产麦国内，最不好的年成也不会产生那么

    大的粮食不足，以致引起饥谨。若能节省使用，那末即使最歉收的年度，也可在比一般

    丰收年度略为紧缩的情况下，养活一样多的人数一年。最不好的年成，莫过干旱和yín雨。

    但由于麦可栽于高地，亦可栽于低地，即既可栽于潮湿土地，亦可栽于干燥土地，所以，

    有害于低地的yín雨，可有利于高地，有害于高地的干旱，又可有利于低地。虽然，在干

    旱与多雨的季节，收获都比气候顺适的季节少得多，但无论是干旱或是多雨，国内某一

    部分的所失，都可在一定程度上，由另一部分的所得得到补偿。在产米国内，作物不仅

    需要极润湿的土壤，而且在稻的生长期内，有一段时间，还须浸在水里，所以，干旱的

    影响，可怕得多。然而，即使在这样的国家里，干旱亦不见得会那么普遍，以致必然引

    起饥谨，只要政府允许自由贸易，饥懂就可避免。数年前，孟加拉的干旱，也许只会引

    起极大的粮食不足，而后来所以会转为饥谨，也许是因为东印度公司人员，曾以不适当

    的条例，不审慎的限制，加在米的贸易上面。

    如果政府为要救济粮食不足所造成的困苦，命令一切商人，以他们认为合理的价格

    售卖他们的谷物，其结果或是使他们不把谷物提供市场，以致在季节之初，即产生饥谨，

    或是（在他们以谷物提供市场的假设下）使人民能够迅速消费，因而鼓励人民迅速消费，

    以致在季节之末，必然产生饥谨。无限制无拘束的谷物贸易自由，既是防止饥懂痛苦的

    唯一有效方法，所以亦是

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