者、制肥皂者、制蜡烛者，在他们工作期间所消费的皮革的

    税，都须由你付出。

    英国对生活必需品所课的税，主要是加在刚才说过的那四种商品盐、皮革、肥

    皂及蜡烛。

    盐为最普遍而且最古的课税对象。罗马曾对盐课税，我相信，现在欧洲各地，无不

    实行盐税。一个人每年消费的盐量极少，并且，此少量的盐，还可零用零购。因此，盐

    说虽再重，似乎在人们看来，没有人会因此感到怎样难堪。英格兰的盐税，每蒲式耳三

    先令四便士，约三倍其原价。在其他各国，此说还更高。皮革是一种真正的必需品。亚

    麻布的使用，使肥皂也成为必需品了。在冬夜较长的国家，蜡烛为各行各业的必要工具。

    英国皮革税和肥皂税，都是每磅三便士半。蜡烛则为每磅一便士。就皮革的原价说，皮

    革税约达百分之八或百分之十；就肥皂的原价说，肥皂税约达百分之二十或二十五；就

    蜡烛的原价说，蜡烛税约达百分之十四或十五。这种种税，虽较盐税为轻，但仍是极重

    的。这四种商品既都是真正的必需品，如此的重税，势必多少增加那朴实勤劳贫民的费

    用，从而多少提高他们劳动的工资。

    在英国冬季这样非常寒冷的国家，燃料一项，不独就烹调食物说，即就在户内工作

    的各种劳动者生活上的快适说，严格地讲，亦算是这个季节的必需品。在一切燃料中，

    煤是最低廉的。燃料价格对于劳动价格影响是这样的重要，使得英国所有主要制造业，

    都局限在产煤区域；在其他区域，由于这必需品的昂贵，它们就难得象这样便宜作业了。

    此外，有些制造业，如玻璃、铁及一切其他金属工业，常以煤为其职业上的必要手段。

    假者奖励金在某种场合，能够说是合理的，那么，对于把煤由国内产煤丰饶地带运往缺

    乏地带的运输，加以奖励，那就恐怕说得上是合理的了。然而立法机构不但不加奖励，

    却对沿海岸运输的煤，一吨课税三先令三便士。此就多数种类的煤说，已为出矿价格百

    分之六十以上。由陆运或由内河航运的煤，则一律免税。煤价自然低廉的地方，可以无

    税地消费，煤价自然昂贵的地方，却反而要负担重税。

    这类税，虽然提高生活必需品价格，从而提高劳动价格，但对于政府，却提供了一

    项不容易由其他方法得到的大宗收入。因此，继续实行这类税，实有相当理由。谷物输

    出奖励金，在实际农耕状态下，有提高此必需品价格的趋势，所以必然要生出上述那一

    切恶果。可是，它对于政府，不但无收入可图，而且往往要支出一笔大的费用。对外国

    谷物输入所课的重税，在一般丰收年度，实等于禁止其进口。对活牲畜及盐腌食品输人

    的绝对禁止，是在法律的平常状态下实行的，现因此等物品缺乏，这条法律乃暂时停止

    适用于爱尔兰及英国殖民地的产品。这些规定，都有必需品税所有的一切恶果，而对政

    府却无收入可言。要废止这些规定，只要使大众确信这些规定所由设立的制度的无益就

    够了，似乎不必要采取其他手段。

    对生活必需品所课的税，和英国比较，其他许多国家要高得多。许多国家，对磨坊

    研磨的麦粉及粗粉有税，对火炉上烘烤的面包有税。在荷兰，都市所消费面包的价格，

    据推测因此税增加了一倍。住在乡村的人，则有代替此税一部分的

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