豫石先生是前任南京兵部尚书吕维祺的别号，除了官职履历不凡，他也是河南屈指可数的大儒之一。吕维祺自幼习理学，二十六岁中进士，授兖州推官，擢升吏部主事，后因得罪九千岁魏忠贤，辞官还乡，设芝泉讲会，传播理学。崇祯元年复官，任南京兵部尚书。又因“剿寇”不力，归居洛阳，设立“伊洛会”，广招门徒，著书立说，学生遍布各地。所以虽然只是致仕的官员，但他在洛阳城内说话依然很有份量。

    寻常人这么晚来到福王府求见，多半会吃闭门羹，但是吕维祺的身份超然，王府的人不敢怠慢，将其迎了进来。

    吕维祺跟随王府管事穿过前院、后花园，一路上所见：只见处处灯火通明、楼堂庭轩金碧辉煌，假山溪流淙淙、花园百花争艳。尽管不是第一次来，但是还是被这种奢华和气派所震撼，南京皇宫也未必有这般华丽，一路摇头不已。

    来到一处大殿，管事先行通报之后，带着吕维祺进殿。

    在殿外还只是隐约听见了丝竹之声，殿门打开之后，各种乐器和歌姬浅吟低唱的声音扑面而来，酒肉的香味和脂粉味混合在一起，让吕维祺恍如进入了另一个世界。

    面对衣着暴露的歌姬，年近六旬的吕维祺眼都不敢抬，盯着地面，心里默念着“非礼勿视、非礼勿听”，直到来到福王的座位前，才敢抬起头。

    朱常洵是一个三百多斤的胖子，侧躺在榻上上就像一大坨肉，移动都很困难，唯一灵活的就是一双眼睛。看见吕维祺一脸严肃，他眼珠子咕噜噜转了转，伸手虚压，登时舞乐之声戛然而止。

    “先生这么晚来，所为何事？”

    吕维祺诚恳地说：“福王殿下，如今洛阳城被闯贼围得水泄不通，稍有差池，就是城破人亡的下场。现在城中无论官兵、百姓，只要是十五岁以上的男子都要守城，这安家费、抚恤银一个子儿都不能少，府库已经入不敷出，所以河南巡抚、知府、总兵推举我前来求见……”

    朱常洵一听就变得愁眉苦脸，回答：“守城是你们的事，与本王何干？这些安家、抚恤银子总不能让本王来出吧？”

    吕维祺素闻福王富可敌国却吝啬无比，今日总算见识了，心中长叹一声，耐着性子劝道：“唇亡齿寒，洛阳城破，流寇又怎会放过福王府？就算不看在洛阳十几万百姓的份上，为了殿下自己的安危，请为城防出一份力……”

    朱常洵歪着头想了想，好像确是这么回事，外城破了，福王府也难以幸免，若是这么想的话，出点银子心里就好过一些。他有些肉痛地问：“你们的打算让本王出多少？”

    吕维祺小心地说：“巡抚衙门和知府衙门命人计算过，除去吃饷的官兵，招募的民勇有两万余人，府库倾其所有，还差一万八千两银子……”

    “不行，没那么多银子！”朱常洵打断了对方的话头，“王府开支大，流水不多，最多出一千两，再多就免谈。”

    吕维祺瞠目结舌，没想到这位王爷吝啬到了这般地步。过了好一会儿，他才反应过来，伸出一根手指：“一千两只是杯水车薪，一万两如何？”

    “最多两千两，爱要不要！”

    “那八千两？”

    “不行。”

    ……

    一番讨价还价之后，福王在三千两的数字上点了头。吕维祺见无法要到更多的银子，只得悻悻离开。剩余的银子，看来只能从城中富户身上打主意了。

    第二日，从各处募集来的银子被运上了城墙，按人头发放给官兵和民勇，只是数目在官府承诺的基础上减少了一半。对于这个待遇，官兵和民勇们都很不满，私下讨论着各自听来的消息。

    “听说官府没银子，找大户募捐的，可是没凑够，才给咱们发一半……”

    “你知道什

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