在圣盔谷剑拔弩张的时候，艾辛格东部的法贡森林之中，有一支由人类、精灵和矮人组成的队伍正在穿越森林向着西方急行军。

    这支队伍为首的，是一名十分高大的人类和一名精灵。

    “这是一片禁忌的森林，在很久以前，这里曾经是和我们萝斯洛里安相连的。”精灵有时在布满乱石和树枝的林地之中敏捷前行，有时需要地停下来等候那位高大人类。

    “我不想知道这片森林的历史，哈尔迪尔。”高大人类身披重甲，肌肉虬结，脸上长满了银白的胡须。他几乎没有躲避林间树枝，而是直接冲撞而过，“我只想快点穿过这片该死的树林。”

    “好吧，你或许对这片森林的历史不敢兴趣，但有一点你必须知道，比翁。”哈尔迪尔看着笨重的比翁道，“在这里，你永远不要说森林的坏话。”

    “为什么不能说？”比翁道，“我们披皮人虽然喜欢和树木为伍，但却并不擅长穿越这种茂密树林，这会让我们损失很多皮毛。”

    哈尔迪尔没有回答，只是用下巴指了指勾住比翁重甲护肩的枝条。

    比翁向着他所指的方向看去，正好对上一对圆溜溜的大眼睛。

    “噢，该死，这是什么东西！”比翁吓得了一跳，习惯性地激发了圣光，并向后跳了一步。当他看清楚自己眼前的事物的时候，披皮人首领发出了惊呼，“我看到了一棵树，一棵长着眼睛的树！”

    “他们不是树，而是牧树人。”哈尔迪尔被比翁的样子逗笑了，“我们黄金森林当中也有牧树人，他们从很久以前开始，都是我们精灵的朋友。”

    “你好，我的朋友，我们是来自萝斯洛里安的精灵和来自猎魔者要塞的圣骑士，如果方便的话，能不能带我们去找你们的首领，我们有十分紧急的事情要和他商谈。”

    这棵牧树人显然还不能说话，他站起来的高度只有一个半比翁的高度。但是正如哈尔迪尔所说的那样，牧树人对待精灵是十分友好的。

    有了这棵牧树人的带路，猎魔者和精灵们在森林当中的行军速度大大地提升了。牧树人能够请求树木，让开他们的枝叶，让他们不再阻挡队伍的前进。

    当天的傍晚，比翁和哈尔迪尔在法贡森林的西部、艾辛格的东部边缘树林里，见到了最高大的一棵牧树人，以及……两个霍比特人。

    “真高兴在这里见到你们。”哈尔迪尔在萝斯洛里安的时候见过这两个霍比特人，“我记得你叫梅里，而你是其中最调皮的一个，叫皮聘？”

    “你们是谁？为什么打扰我们！”那棵最高大的树人对于被打扰十分不满，慢吞吞地说道。

    “他们是精灵，萝斯洛里安的精灵，这位叫哈尔迪尔，而凯兰崔尔女士是他们的女王。”梅里和皮聘也很高兴见到哈尔迪尔，从这棵名叫树胡的牧树人头上一溜烟地爬了下来。

    “噢！那个精灵女王的手下，我认识她。”树胡立刻高兴地笑了起来，“我去过萝斯洛里安，那里曾经和法贡森林是一体的。”

    “那么这人类又是谁？还有外面那么多的人类、矮人、精灵又是怎么回事？”

    “我叫比翁，是猎魔者骑士团的前锋营统帅。”比翁一直都用吃惊的眼神看着树胡，“我并不是人类，而是披皮人。”

    “披皮人！现在居然还有披皮人存活着！”树胡吃惊地问道。

    “你就是比翁！我听比尔博先生说起过很多次，你是五军之战中的英雄。”梅里也吃惊道。

    “比尔博？噢，我想起来了，他和你们一样，都这么矮小，而且还有一双大脚。”比翁一想起比尔博，古板的脸上罕见地露出了笑容。

    “你还没有回答我的问题，披皮人。”树胡插口道，“如果你真的是披皮人，证明给我看。”

『加入书签，方便阅读』