维经，见时事纷纭，不愿做官，况与阮大铖不睦，连连本告病。弘光批准回籍调理。带了家眷行李行至长江僻处，忽然下什时侯，明明青天，不风不雨，寇船三只一齐拥上，抢劫一空，杀死十余人。郭维经推入江里，不知存亡。远近的人都说是院营家丁，或道是兵丁作恶，或道是阮大铖差遣，从此阮小乙、阮小五、阮小七再来作贼的话，传遍了江南北。正是：

    才人失计从党，赢得千秋有贼名。

    当时庐州巡抚张亮飞报：“闯贼兵马分三股南来，声势甚急。臣，文臣也，独臣难支。乞赐罢黜，别选才能堪任者，早为之备。”弘光不允。阮大铖托言面奏军情，入朝数日。亏得李自成部将刘体仁已领湖广去了，阮大铖扬扬得意。

    愚智纷纷惜领腰，贤jiān逐队手相招。

    可怜江上屯兵者，空自月明吹洞箫。未知后来如何，且看下回分解。

    第三十六回    祭先帝逆党假哭　选淑女宦官横行

    末造圣明真间出，祯复振皇明。何期闯寇肆纵横，中原荼dú，天子赴幽冥。　新君洒泪陈薄祭，党jiān假哭非真。一声先掩人情，退朝嬉笑，商酌选娉婷。

    右调《临江仙》

    帝阙遥遥楚天碧，满眼风烟江水急。

    挥毫溯往墨不干，夜高月冷西风泣。

    话说朝廷大权尽归马士英，士英大权尽归阮大铖。就是张捷、杨维垣，不依声附，和做不得十分主张。一日，尚书张捷奏请：成国公朱纯臣，应照张辅例赠王。祗因马、阮有线索，夕光竟批允了。一时哄然，都道：“纯臣开门延贼，又首倡劝进，为闯贼辈声罪所诛，何得死后赠王？既纯臣可赠王，光亨、周锺等，也不消拟大辟了。”御史黄耳鼎急上一本，道：“解学龙执法大臣，受贿党逆。如光时亨、周锺、方允昌、煜等议缓议赎，岂古者三宥八议之道，进于虍者，张缙彦首贼吏，延喘偷生。皇上重以节钺，优游数月，不恢复守土。高杰之变，单骑夜逃。乞付法司，治以弃地误国之罪。”士英飞骑与大铖商议票本。弘光听了他们言语，竟诏勿问。合京纷纷议论，甚是不服。

    适值琉球国遣使入贡，兼龙封，十五日朝见。这是国家极大一椿事体，近地大臣俱移文通。佑各官守着汛地，自然不离任所。就是防守淮扬阁部史可法，督饷浦口侍郎申绍芳，防守徐州侍郎卫胤文。也都不敢擅自入朝。独有江防兵部尚书阮大铖，即进南京城来见天子。马士英和大小九卿商议定了，写诰命敕二道，谕祭二坛，遣礼科给事中陈燕翼，行人韩元勋，各给一品服，色前琉球策封去了。朝臣纷纷议论道：“今上既为华夷共主，岂有久不祭先帝的道理？”士英祗得转奏弘光，设坛致祭。遂敕礼部择日，定了三月十九日，设坛在太平门外；又敕文武大小官员都穿素服，前往坛下，行五拜三叩头礼，举哀上祭。旨意一下，传遍了京城。工部大堂委司务厅筑坛，少不得开了朝廷几千两工价，却也祗是出了票，拿些木头、砖头，拘二三十个匠人，草草筑了一坛。户部大堂也委司务出票，买办祭礼，猪羊鸡鹅品香烛物，几倍开价，买完塞责。

    十九日清晨，先是户、工两部司务到坛上验看明白。礼部各司官、源胪寺班先到，随后文武大小官员舆马纷纷而来。祗见金鼓动地，鼓纟喧天，远远喝道，来的却是阁老马士英。众官都起身迎接，来到坛边。士英看见许多大臣拱立，自己局不安，分付住骄，慢慢踱将出来，向大僚拱手道：“未敢奉揖，待祭过先帝，再与各位老先相见。”众官齐齐应喏。马士英问道：“官可曾到齐？”鸿胪寺官禀道：“在京的官都已到了。祗有内阁王老未到。”正说着，王阁老也到了。随即谦谦让让，都在坛下摆了班，专候马士英拈了三柱香，回到班里，望坛拜倒，各各举哀三声。有诗为证：

    江北江南

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