起他师傅，在征义堂只算是三等脚色；然而施展起武艺来，六十斤重的九齿钢钯，使得风雨不透，碗口粗的毛竹碰上去就折断了。

    “又据他师傅告诉他的征义堂上的大哥，能够使一百二十斤重的铁棍。使开了周围二丈开阔，棍风处处都到；无论甚么兵器，只要沾着棍风，就飕的一声被他扫去，抛在几十丈以外。人若碰了棍风就得废命！而且抬qiāng里打出来的铁钉，遇见棍风也就飘开了去，打他不进。鸟qiāng的子就更不用说了！所以江忠源（号岷樵，后来在安徽抚台任上死於长毛之手）去打征义堂，带了许多抬qiāng鸟qiāng，在夜晚上出其不意的才把寨子破了！然而围住那位大哥，从山上直打到山下，打死一百多官兵，几回几乎溃围逃走。后来因为被打死的官兵的血ròu飞溅起来，蒙糊了眼睛，手脚慢了些，这才被一排鸟qiāng打翻的。

    “还有两个女头目，是苟文润（川楚教匪最后之头目）的侄孙女，法术很高。寨子未破前，那位大哥因为许多头目只怕qiāngpào，便取出几大捆包皮纸（皮纸用以包物者，湘人呼为包皮纸），来教他们扎在胸腹上掩护。分的时候，口里嚷着说，一个一刀每人一刀。那两个女头目听见，连声说兆头不好；掐指一算，大惊失色的说道：‘难星到了赶快集队冲下山去！’

    “话犹未了，就是一片抬qiāng轰来！便有一块碎锅铁飞来（抬qiāng中往往加入长钉碎铁作为子弹），铲去一个女头目的半边睑，那一个女头目就腾空走了。这受伤的女头目胡乱抢了一把刀随手就地一扫，白光起处，那放抬qiāng的官兵被他腰斩了三十多人，那女头目才倒地死了！你看，这种邪教可怕不可怕？”

    谭延寿便道：“宾之，你这些话太扯开了！我们而今要言归正传，直捷痛快的研究一个访查的法子才对！”公孙宾之不高兴道：“你总是浮躁，我不是预先说过，要从罗满老官失支脱节的话里头寻出一条线索来吗？你下先辨别罗满老官话的真假怎么行呢？”

    谭延寿冷笑道：“不错，我是浮躁！我可不能像你专学《儿女英雄传》上的安老爷，二鞑子吃螺丝，从一杆长qiāng闹到驴子下马。”

    公孙宾之生气道：“你爱听就听，下爱听就请便。”谭延寿也生气道：“我却不信你这位精细人，能够侦探得甚么情形出来？我总瞧你的就是。”

    傅继祖忙劝道：“大家是好朋友何必如此！”

    公孙宾之抢着说道：“我总有给你瞧的一天，你不要忙。”

    谭延寿冷笑道：“我从今天起，专在家里恭候着就是！”说着，提脚便走。傅继祖拦不住，只得送出去。谭延寿愤愤的说道：“他要我瞧他的，我还要他瞧我的呢？”也自去了。

    傅继祖回身进来，公孙宾之已经出来了。傅继祖留他再坐一会，公孙宾之不肯，临别对傅继祖道：“我查得有点头绪，便来告诉你。”说罢，自去。傅继祖当夜想到天明，定了主意，便独自去找李炳荣。

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    第十一章　东茅巷之怪屋

    谭延寿回到家中，心里兀自忿忿不平。铁青着脸，独自坐在书房里；饭也不吃觉也不睡。他只和夫人柳氏住在长沙，柳夫人知道他的牛xìng子，起先也不去理他；后来见他呆坐到半夜，忍不住便去问他，为了甚么？谭廷寿向来是佩服他夫人的聪明才干的，一一的告诉了，免不得还要求教求教一个出气之法。

    柳夫人想了一想便道：“彭礼和死得不怪，却是罗满老官的话太怪了。据我看来，你要想侦探点头绪出来，只有专从罗满老官下手。”

    谭延寿道：“怎样去侦探他呢？我难道天天去跟着他走，不怕他疑心我么？”

    柳夫人笑道：“你真太笨了！罗满老

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