富央胡奎在镇上寻了两进房子：前面开了一个小小的豆腐店，后面住家。祁子富见豆腐店家伙一应俱全，房子又合适，同业主讲明白了价钱，就兑了银子成了jiāo易，过了几天，择了个日子，搬家过去。离胡奎家不远，只有半里多路，两下里各有照应。当晚胡太太也是祁子富请过去吃酒，认做亲眷走动。自此祁子富同张二娘开了店，倒也安逸，只有胡奎思想罗氏弟兄，放心不下。过了几日，辞了太太，知会了祁子富，两下照应照应，他却收拾行李、兵器，往鸡爪山商议去了，不提。

    且言淮安柏府内，自从柏文连升任陕西西安府做指挥，却没有回家。只寄了一封书信回来，与侯氏夫人知道，说：“女儿玉霜，已许越国公罗门为媳，所有聘礼物件jiāo与女儿收好，家中预备妆奁，恐罗门征讨鞑靼回来，即要完姻，家下诸事，烦内侄侯登照应。”夫人见了书信，也不甚欢喜，心中想道：“又不是亲生女儿，叫我备甚么妆奁？”却不过情，将聘礼假意笑盈盈地送与小姐，道：“我儿恭喜，你父亲在外，将你许了长安越国公罗门为媳了，这是聘礼，jiāo与你收好了，好做夫人。”小姐含羞，只得收下，说道：“全仗母亲的洪福。”母女们又谈了两句家常淡话，夫人也自下楼去了。

    小姐送过夫人下楼之后，将聘礼收在箱内，暗暗流泪道：“可怜我柏玉霜自幼不幸，亡了亲娘，后来的晚娘侯氏，却是与我不大和睦。今日若是留得我亲娘在堂，见我许了人家，不知怎样欢喜。你看她说几句客套话儿，竞自去了，全无半点真心，叫我好不悲伤人也。”小姐越想越苦，不觉珠泪纷纷，香腮流落，可怜又不敢高声，只好暗暗痛苦，不提。

    单言侯氏夫人，叫侄儿侯登照管田地、家务。原来那侯登年方一十九岁，生得身小头大，疤麻丑恶，秉xìng愚蒙，文武两事，无一能晓。既不通文理，就该安分守已，谁知他生得丑，却又专门好色贪花。那柏小姐未许罗门之时，就暗暗思想，刻刻留神，想谋占小姐为妻。怎当得柏小姐三贞九烈，怎肯与凡人做亲，侯登为人不端，小姐要发作他，数次只因侯氏面上，不好意思开口。这小姐为人端正，他却也不敢下手，后来晓得许了长安罗府，心中暗暗怀恨，说道：“这般一块美玉，倒送与别人。若是我侯登得她为妻，却有两便：一者先得一个美貌佳人；二者我姑母又无儿子，她的万贯家财，久后岂不是都归与我侯登一人享用？可恨罗家小畜生，他倒先夺了我一块美玉去了。”过了些时，也就渐渐断了妄想了。

    一日三，三日九，早过了三个多月时光。他在家里哪里坐得住，即将柏府的银钱拿了出去结jiāo他的朋友，无非是那一班少年子弟、酒色之徒，每日出去寻花问柳，饮酒宿娼，成群结党，实不成规矩。小姐看在眼内，暗暗怀恨在心。若是侯氏是个正气的，拘管他些也好，怎当她丝毫不查，这侯登越发放dàng胡为了。正是：

    游鱼漏网随波走，野鸟无笼到处飞。

    说说侯登那日正在书房用饭，忽见安童来禀道：“今日是淮安府太爷大寿，请大爷去拜看。”侯登听了，来到后堂，秉知姑母，备了寿礼，写了柏老爷名帖，换了一身新衣服，叫家人挑了寿礼，备了马。侯登出了门，上了马欣然而去。

    将次进城，却从胡家镇经过，正走之间，在马上一看，只见大路旁边开了一个小小的豆腐店，店里有一位姑娘在那里掌柜，生得十分美貌。侯登暗暗称赞道：“不想村中倒有这一个美女，看她容貌不在玉霜表妹之下，不知可曾许人？我若娶她为妾，也是好的。”看官，你道是谁？原来就是那祁巧云姑娘。那祁巧云看见侯登在马上看她，她就转身进去了。正是：

    浮云掩却嫦娥面，不与凡人仔细观。

    话说侯登见那女子进去，他就打马走了，到了城门口，只见挤着

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