尽行放出入朝去了。”沈谦大惊道：“半夜三更，皇宫内院，谁人擅敢进去？况且左右近侍的文武俱是老夫之人，谁敢如此行事？其中必有缘故。”锦上天道：“何不差人前去探听消息，看是什缘由，再作道理。”沈谦依言。

    正要差人前去打探消息，忽见中军慌忙入内禀道：“圣旨到了，请令定夺。”沈谦大惊道：“不好了，其中必有缘故。”一面传令开门接旨，一面传令大小三军披挂齐整，都到辕门伺候。吩咐毕，只见四名穿宫太监捧定旨意进来，沈谦也不跪拜，就令宣读。那四名太监也不与他计较，就开圣旨诵读道：

    奉天承运皇帝诏曰：旨谕文华殿大学士领左右丞相事沈谦知悉，今有越国公罗增次子罗面奏朕躬，言定国公马成龙等兵犯长安，实yù请旨破番，并无反意。敕尔启城，亲同马成龙进宫面谕。钦此。

    沈谦听见罗夤夜入内院，进宫面见圣驾，吓出一身冷汗，道：“罗难道他会chā翅飞腾不成？”想了一想，便问四名太监道：“你们在深宫内院伺候万岁，可知道罗是从哪里来的，谁人引见？”太监回道：“咱家伏侍万岁爷正在后宫焚香，忽见三个人从云端里落将下来，一男两女，总是戎装打扮，口称是奉马成龙之令，入宫见驾，奏了一番，皇帝准奏，即降谕旨到刑部天牢赦出众人，又传旨令咱家们到你这里的。”

    沈谦大惊道：“有这等事？这还了得？”侯登在旁说道：“事已如此，太师可速点兵马，拿住罗同众公爷，仍旧送入天牢，再退兵就是了。”锦上天道：“不如擒拿住罗，搜了玉玺，献到番邦，勾了鞑靼，约会米大人一同起兵，前来同马成龙jiāo锋，有何不可？”沈谦道：“只好如此。”忙令侯登、黄玉点了三十名健将保护家眷，以备逃走，自己同锦上天点齐众将，统令大队人马，杀出辕门，正遇罗、龙标、王宗、王宝、王宸五位英雄前来夺路，一声呐喊，冲到辕门。

    沈谦在灯火之下看得明白，喝令众将：“与我拿下。”一声令下，早有众将一拥上前，团团围住，大喝：“罗休走，留下头来。”这里罗大怒，叫声：“四位兄弟，就此拿了沈贼，再去接应元帅大兵便了。”当下罗掣出双锏，龙标、王氏三雄就在众军中夺了兵器，便来冲阵。米顺领着一班众将，前来接战。五位好汉敌住了三万雄兵。罗这一对银装锏挡住qiāng，驾住剑，撇开棍，格开刀，就敌住了无数兵器，十分利害。然五人虽是英雄，到底寡不敌众，只顾得架隔遮拦，难以取胜。按下不表。

    且言那传旨的四名太监，见事不谐，溜出相府，回朝见了天子，细奏一番，天子大惊。旁边祁巧云同马金定忙忙跪下请旨道：“臣等愿同众公爷来解围。”天子准奏。当下二位女将同秦双、程凤等众位公爷，辞驾出朝，上马提兵，前去解围。

    才出了午门，正遇着李逢春带领本部一千人马，前来保驾，要见天子。见了秦双，说了备细，李爷大喜道：“小弟也去走一遭。”当下合兵一处，赶向前来，大喝一声道：“沈谦快快下马，俺们到了。”沈谦正与罗jiāo战，猛见一派火光，就知有兵来了，问左右时，方知秦双等前来接应。沈谦勃然大怒，喝令分兵迎敌。

    正在酣战之时，猛听得四下里连珠pào响，探子飞报前来，急急说道：“城外马元帅攻城紧急，启太师爷知道。”三军一听此言，人人魄散，个个魂消，哪里还有心恋战。阵脚一乱，罗等早已冲出重围，杀往北门去了。沈谦忙令锦上天带领家眷同侯登先出南门，自己断后，统领众将杀出南门，投番去了。

    且言罗、龙标等也不追赶沈谦，一齐杀散三军，即时开了城门，迎接马成龙兵马。

    不知后事如何，且听下回分解。

    第七十三回　　众爵位遇赦征番　各英雄提兵平寇

    话说罗开放城门，迎接马爷进

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