样的效果，单凭警铺的那几个人是远远不够的。

    为此，在作为地方“老人”的钟老太爷的倡议要求下，各里c各甲都参与进来，每天每甲出一人，组成几支小分队，协助警铺巡查四方c值宿守夜，直至案件告破。

    这便是出义工了。因为在此期间，各人须自行负担自己的饮食。

    寻常之家倒也罢了，终归这些差役一年到头总要摊上那么一次两次。可对于那些寒门贫户，却是力不能禁的苦差。

    家中老的老c小的小c病的病c弱的弱，哪里经得起这样的活计？

    为此，上头却也有应对之策，规定：凡不出丁力者，可缴纳相应的钱粮作为补助。具体下来，似乎也不多，五合麦或半斤肉或十文钱。

    但对于一文钱恨不能掰成两半来花的人家来说，这项规定不啻一盘石磨硬生生地压在了肩膀上。

    要说心中无怨无悔，那是不可能的。但是，作为极弱势的存在，长期以来慑于威势，他们根本就不敢则声。纵有再多的苦c再多的不忿，也只能默默忍受。与其让人堵在门口催租索债，连最后的那一点尊严都给敲得粉碎，倒不如硬起头皮c打起精神，向熟识的c人缘好且又能守住秘密的街坊邻居们借贷筹措一番，尽早填上这个窟窿。

    这一天中，叶氏便接了三遭类似的事件。

    香蒲跟着惊讶了三回，不住口地道着“可怜”，说是不经事不知道，身边上的穷人竟有这么多。

    叶氏暗中叹息不已。

    一方面，她不忍拒绝登门求助的乡里乡亲，一方面，又对上头的决策无计可施，另一方面，却也明白，借出的东西怕是一时半会儿难以收回了。

    毕竟，她的东西也不是天上掉下来的，不可能一点也不心疼。

    逼迫他人c雪上加霜的事儿，她从来不去做c也做不出。

    但强人所难c得寸进尺的事儿，却从来都不乏人做。

    当二舅妈抱着孩子火烧火燎地跑进院子里传信的时候，警铺的唐栋梁已率领着一群属下闯进三房的前院。

    要不是叶老太爷拦着，这伙人怕是要一鼓作气一直冲到女眷们所在的二进房里。

    听到通知的李祥廷当场就恼了，甩开众人，三步并两步冲了出去，挺身拦住来势汹汹的众人，俨然一座“一夫当关c万夫莫开”的狭隘关山模样。

    慑于他的凌厉，唐栋梁没敢再往前半步，却也丝毫没有要退缩的意思。

    直至若萤出现，唐栋梁皮笑肉不笑地打了个哈哈，刷地亮出手中的告示。

    白纸黑字朱砂印，让人油然联想到南向衙门气森森。

    这是昌阳县令一早发出的手谕，命令对照黄册c对境内所有的家庭和人员，进行一次全面严密的普查。

    政令如山，违者必究。

    “三老爷，得罪了。”

    不是不了解这家的情况，唐栋梁却只管跟刻意躲在人群后的钟老三打招呼。

    换作旁人，兴许早就臊得钻地洞了，可钟家这位三老爷却是个不走寻常路的主儿。

    他毫不含糊，更无一丝赧色，当即便将矛头拨转了方向：“有什么事儿别跟我说，找我们家四郎就对了。”

    唐栋梁吃了个鳖，咽了口唾沫。

    眼前黑压压一片，都是男人，都是外人，他别无选择，只能硬着头皮选择面对正前方的少年。

    他心下踌躇不决。

    传说中的钟四郎是个响当当的人物，在他看来，简直就是神一般的存在：忽然就名声大噪了，忽然就靠中了秀才，忽然就成了鲁王世子的座上宾，忽然就成了齐鲁大儒严氏的关门弟子，忽然就成了左右官府和山贼行动的关键

    这一切，都跟做梦似的。他对此半信半疑c好奇又畏惧

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