蔚蓝的天空中万里无云。骄阳似火，烘烤着常仓城里的大街小巷。

    常仓城中心区域有一幢楼房，虽然只有三层，却高出旁边的建筑好一大截，鹤立鸡群般，耸立在一个十字街心边，显得大气磅礴。楼房正门口上挂着一块招牌，上名“会丰酒楼”。

    会丰酒楼门口正对的十字街心，由两条宽十丈有余的开阔街道，垂直交叉而成。街道两旁满是高矮建筑，一座挨着一座。这些建筑以十字街心为界，酒楼这一边都是打着招牌的商铺，而酒楼对面均为各种式样的民居，显得泾渭分明。

    宽敞的街道上，往来行人络绎不绝，有走路的，有骑马的，有驾车的，还有坐轿子的，或埋着头匆匆赶路，或挑着担沿街叫卖，或扎着堆谈天说地，好一幅熙熙攘攘的景象。街道边还搭着好些棚子，棚子下边有人喝茶用饭，有人摆摊吆喝，还有人下棋作乐。

    此时天干物燥，十字街心尘土飞扬，街道上这些路人们一个个掩嘴捂鼻。会丰酒楼正门前，一名店小二端着水盆跨出门槛，将水一把把洒在门外的黄土路面上，不一会儿一盆水撒完，门前弥漫的灰尘却没见少，惹得店小二唉声叹气。

    稍一抬头，店小二发现酒楼门前的街口被堵了个严实，形形色色的路人和车马不时肩摩毂击。店小二仔细观察，发现此般宽敞的街道之所以会拥堵，倒不是说容不下这些路人和车马，而是次序纷乱所致。

    就看眼下，几个衣衫褴褛的小乞丐结伴在人群中穿来穿去，捧着破碗沿街乞讨，不时贼兮兮地瞄向行人身上的财物。一名短褐穿结的脚夫挑着担子大汗淋淋，一边抖动手中麻布扇着风，一边紧盯着身旁游荡的小乞丐，横过街道时一没留神差点被一匹马给撞上。马背上的骑手发现脚夫后猛拉缰绳，马匹嘶叫一声人立而起，这才险险避过了脚夫。看这骑手穿着劲装，随身佩刀，却是一位煞气凌人的武师。待马匹镇定下来，武师指着身前的脚夫破口大骂。脚夫见状急忙赔罪，点头哈腰目送武师离开之后，又一脸鄙夷地谩骂不止，转过身见几个小乞丐又围了过来，连连朝他们挥手驱赶。

    类似乱像在沸沸扬扬的十字街心比比皆是，加之街道两侧的棚子下边人头攒动，才让偌大一个街口看上去水泄不通。望过片晌，酒楼门口的店小二摇了摇头，抱着空盆返回楼内。

    时值上午，镖头魏井岩从一条小巷中行出，穿过拥挤的人群，来到会丰酒楼门前，抬头看了看招牌后跨门而入。进门时，他随手在一旁的檐柱上抹了抹，似是擦拭掌上的灰尘，却在柱面上留下个奇形怪状的手印。

    进了酒楼，魏井岩在一楼大堂寻了个面向正门的位置坐下，招手唤来店小二点上几样酒菜独自品尝。看他少有往酒盅里倒酒，却频频做势举杯，眼角趁机瞄往酒楼门口的檐柱。

    小斟小饮间，魏井岩在木桌上轻轻弹动手指，时而观望四周，就见大堂内一二十张大小饭桌前坐了个半满，当中的宾客大部分齐坐桌前饮酒作乐，却也有几人如魏井岩般默默独饮。

    酒楼大堂中的装潢说不上奢华，却显雅致，桌椅样式朴素，但用料讲究，除了挂在屏风上和墙边的好些字画外，大堂四面墙上还绘着几幅壁画。这些壁画线条细腻，色彩鲜艳。就看魏井岩身侧的这面墙上，就画着几名身穿霓裳羽衣的舞女挥动着长袖翩翩起舞，神色姿态惟妙惟肖。

    就在魏井岩观赏壁画的这一会儿，大堂内一名带刀的灰袍独行客叫来店小二付账离开，他出门的时候也顺手一擦旁边的檐柱，却将魏井岩留在上面的手印给抹去了。

    见此情况，魏井岩眉毛微抬，将手中酒盅一饮而尽，提起桌面的大，起身唤到：“小二，结账。”

    魏井岩步出酒楼四下观望，就见刚刚离开的灰袍独行客，双手抱胸站在街边一个巷口前。见魏井岩注意到了他

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