()    徐芸斟好了茶，将往事娓娓道来。她本是江阴富庶的书香世家之女，家排行第。因自幼跟随祖父膝下长大，经史子集的读了不少的书。而徐芸自幼天资聪慧，再加上家学渊博，因此到了及笄之年才思见识俱在普通男子之上。俗话说“女子无才便是德”，到了提亲的年龄，以徐家的家世和徐芸自身的品貌而言，来说媒的早已是踏破了门槛。可徐芸却不愿随意委身下嫁寻常的纨绔子弟，只希望找到一个与自己性情相投的知心人。于是便出了道试题，声称答对者方可到徐府提亲。这可难坏了要来提亲的人，徐大的试题说难不难，可整整年竟是没有人能答的合乎徐的心意。这一来，大家都对徐家的才女敬而远之，不敢再提亲。慢慢的徐家就过了适婚年龄，到了二十四五还依然待字闺。徐芸之父一气之下，便依照父母之命c媒妁之言将徐芸嫁给了当地一个门当户对的富商之子。

    却不想这位富商之子之所以娶徐芸，一来是贪图徐家丰厚的嫁妆，二来是为了报复当日去徐府提亲答题不出，被徐奚落之旧怨。待娶了徐芸过门之后，动不动对徐芸轻则出言辱骂，重则拳打脚踢。在如此精神的双重折磨下，徐芸不久便一病不起。请大夫来家一看，居然已有身孕。这时公婆倒是出来告诫徐芸丈夫不得再对妻子动，要让她安心养身子。夫婿之后倒是再没对徐芸动过，可是更让人气愤的是竟然公然将院的姑娘带回家，在当着徐芸的面亲热，毫不避讳。徐芸本来身体还未养好，此刻恼怒攻心变小产了。大夫说此次小产彻底伤了身子，以后恐难怀孕。这一来，徐芸在夫家彻底成了被嫌弃的对象，终日只得以泪洗面。

    陪嫁来的奶妈刘氏见的日子实在可怜，便偷偷回徐府将情形告知了徐母。到底是母女连心，徐夫人心疼女儿，于是便哀求丈夫将女儿接回家。而俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，除非夫家写下休书，否则徐芸便是死也要死在夫家的。后来徐夫人以病思念女儿为由，向亲家提出将徐芸暂时接回家小住几日。回家后，母女一见面便抱头而哭。出闺前的徐芸是父母的掌上明珠，家又有兄弟照顾，本是葱一般水灵的女子。而今却被折磨的瘦骨伶仃，肤色蜡黄。徐母撩开衣衫一看，竟然还有未落下的皮外伤。徐芸的几位兄弟也是义愤填膺，要为徐芸出头，准备找那泼皮户兴师问罪。倒是徐芸拉住了几位兄弟的，说道：“兄长弟弟若真想救芸儿脱离火海，不如帮我央求爹爹允许我与那恶贼脱离夫妻关系吧。如果再让我回去夫家，我便是生不如死。”

    于是徐芸大哥带着几位在家的弟弟，向徐父提出让徐芸和丈夫和离的建议。徐父一开始顾忌邻里闲言碎语，不肯答应。但看到女儿确实在夫家生活的极为悲惨，而他本人也并不是十分迂腐之人，于是便答应了徐芸的请求。然而不想徐芸丈夫居然无赖至此，提出夫妻和离可以，但徐芸当初陪嫁的嫁妆却要全部留在夫家，否则他便不同意和离之事。当日徐芸以巨富之家嫁女，陪嫁之物少说价值千金。但事已至此，徐家上下既然不想此事过于张扬导致家丑外扬，便同意了徐芸夫婿的说法。

    而更可恶的是，徐芸与她那泼皮丈夫和离回家后，那泼皮拿了钱财还到处放话说徐芸不守妇道c不能生育云云，所以被他休妻。

    在当时的婚姻制度下，虽然也有女出男之说，但不管是何形式的离异，对女子来说都不是光彩的事。于是事后，徐父连官假都没有休完便进京复职躲开是非。徐家几位公子虽然心疼爱姊妹，但出了这档子事也不便在日常交际圈讲谈，便各找了借口离家一段时间，只嘱咐徐芸一定养好身子，心里想开一些，莫再生气。

    而徐芸到底是腹有诗书的女子，只需脱离了夫家的苦海，便有勇气开始新的生活。她住在娘家位于城郊的别院，日日与琴棋书画怡养心情，再家药材膳食调养，几个月后便恢复了旧日的神采。

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