，却做起买卖来了？”说着凑近身去，用手拍拍他肩膀，道：“船老板！你为

    什么还赖在角落里，不肯起来呢？我老人家一上船，便和你说过，有生意，大家做做，咱们

    是线上的朋友，自己人。你偏要装糊涂，不但不理会我，还要拿yào酒来想把我蒙倒。你将

    ‘灵丹子’放进酒葫芦去的时候，我不是在你耳根前说，叫你多放些，少了没力量，你分明

    听到了又不理会，我真弄不懂你存的什么心？”

    船老大听了这话，才知这脏老头是个大奇人，果然自己瞎了眼睛，只得苦苦哀求。

    岳天敏站在脏老头身后，心中正在高兴，他无意中碰上了风尘异人，看他情形，分明对

    自己颇有好感，如能恳求他收录，自己血海深仇，当能前湔雪。

    他越想越对。

    这时却听脏老头对船老大道：“我老人家并没捆你，又没难为你，求我作甚？”

    船老大一试手足，果然已经可以活动，赶紧翻身过去，一连磕了几个响头。

    脏老头怒道：“我老人家最怕人家做磕头虫，你好好的把这年轻人送到地头就是了。”

    接着用手一指对岸笑道：“啊啊！我老人家到地头啦！”

    他话没说完，脚步歪斜的踅近船边。

    岳天敏几次要想开口，都被脏老头抢先说话，不让自己chā嘴，这时听说他到了地头，正

    想求求他收自己做个徒弟，不料猛见他脚步歪斜的往船边上走去。

    岳天敏心想舟上不比陆地，怕他失足江中，刚想伸手去扶，谁知一把扶空，脏老头已经

    从船沿上一脚跨向江心。

    岳天敏心中一急，“不好”两字，还没出口。

    再看脏老头足踏水面，并未下沉，却回过头来道：“年轻人，心志不坚，田老三叫你到

    九华去，难道忘了？你又不会喝酒，跟我老人家学什么？”

    一面说话，一面梯里他拉的踏着水面，往对岸走去。

    船老大认做神仙显灵，直吓得目定口呆，跪在船头上，不停的叩头。

    岳天敏听脏老头口气，似乎知道自己要去九华，而且还和田伯伯认识，一时深悔不曾问

    他姓名，立在船头，怔怔出神。

    船老大也并不隐瞒，说自己本是江面上的积盗，看岳少爷包裹沉重，起了杀心，只怪自

    己眼瞎，不知道竟碰上了活神仙，自己从此决心改过向善，做个好人。

    岳天敏也不深究，船老大经此一来，果然兢兢业业，招呼周到。

    船行非止一日，便到了芜湖。这芜湖，清代属太平府，地当鲁江与长江会合之处，江南

    之茶米，和湘赣的木材，都是到此集中转运，实为南北水陆jiāo通要道，所以商贾云集，屋宇

    栉比，靠近码头，更是帆樯如林，舟楫似梭。

    岳天敏一肩行李，飘然登陆，只见大街小巷，行人熙攘往来，极为热闹。

    他找了一家比较清静的客栈，安顿下来。

    晚餐之后，因连日舟船困顿，正好及早休息，所以才是上灯时候，他已浑然入梦。

    翌日清晨，岳天敏一觉醒来，只觉衾薄如纸，晓寒正浓，他看看时光已经不早，也就翻

    身起来。却见半扇板窗，昨晚并未关好，阵阵晓风，正从那襄吹来，不由暗笑自己，出门人

    太过大意。过了一会，店伙打来脸水。

    岳天敏正要盥洗，猛见临窗桌上，飘下一张信笺，笺上隐约有字，他俯身捡起一看，信

    笺上字体潦草，写着：“闻擅‘纵鹤擒龙’，特来走访，其奈见面不如闻名，携去神

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