“对，那幻境四哥也经历过，但他始终没有伤我那个残像一根汗毛，血参当初就是有感于四哥的人品才决定放我俩下山。那血盟的内容也很简单：我与四哥出山之后，该抬棒槌还可以在参场接着抬，但不可再踏入参场一步，更不能与贪婪之人开口谈参场之事，从此人灵不犯，各自按自己的路子过活……”

    “等等……”，胡老三伸手阻住洪屠户的话头，冲他施了一个眼色。旋即，他把手伸向牛皮腰带，将那把油黑油黑的盒子pào抽了出来，对着门外咳嗽一声说道：“门外的那位，你还打算再躲多久？倘若不出来，俺的壳子pào可要给你脑袋卯几个窟窿了”

    “别别别……”，外面响起一个男声，随着声音落下，窗前黑影一闪，木门外蹭进了一个身高过丈的大汉，我抬眼一瞅，这男子金发碧眼，是一个十足的洋毛子相貌。这洋毛子双手举过头顶，向我们赔笑着，我注意到，他年岁大约有四十左右，头顶有一处斑秃。

    “你们不要误会，我……　我就是你们要找的华莱士”，洋毛子紧张得只用袖子擦额头上的汗。

    “华莱士？”，我朝他瞟了一眼，“我怎么听老段说，要从辽西赶回来至少也要两三天”

    “你说的没错，做客船可不就得两三天么？”，洋毛子cāo着一口流利的汉语说道，“我是接了电报里的密码，知道情况紧急，特意转到大连乘坐快艇回来的。其实半个时辰之前，我就已经回到买办处，老段告诉我，来了一个姓刘的先生，出去了一天还惹了一档子闲事，就连胶澳的保安队的人都给招来了。我听完之后，马上就想来找你们，但当时你们饮得正欢，我没好意思打搅，就站在门外听了一会儿。礼数不周之处，还请各位海涵”，说完，这个洋毛子还学着绿林人的姿势，双手抱拳，朝着我们深鞠一躬。

    “哦……”，我点了点头，逐渐解除了疑虑。的确，这个买办处不是谁想进都能进来的，知道密码这件事的，除了那个丰腴的女士官之外，也再没有第二个外国人，想到这儿，我也还了一躬，说道；“我就是老段说的那个‘刘先生’，我是邓宠邓老前辈指派而来的。之前就从他的嘴里听说华莱士先生的诸多事情，没想到您还是个通晓汉语的人”

    “岂止是通晓汉语”，华莱士一看我们解除了戒备立刻乐了起来，“我对中国的了解，可能比许多中国人还多呢”

    “哦？”，我抬头注视着他那张得意的脸，现出了一丝怀疑。

    “你不信？呵呵，那样我就和你说说中国的传统文化”，华莱士也不见外，搬了只凳子就坐在我对面，接下来的半个时辰，华莱士大嘴一咧，把他所知道的中国，大到三山五岳，四书五经，小到饺子甚至麻将的打法都和我说了一遍，众人听完无不拍手称好，觉得这个洋毛子很不简单。

    华莱士越说越高兴，四人不知不觉就谈了一个多时辰。说着说着，话题越来越窄，众人自然而然把注意点就转回到燕叔身上。我知道事情不能隐瞒，就把我与燕叔独孤璞三人经海路去往云南去拜会方唯清，及至后来入穴探墓的经过和华莱士讲了一遍，当讲到燕叔为了救我送命之时，华莱士声泪俱下，泪珠子滚得一塌糊涂。

    “老邓死得太惨了”，华莱士也不顾自己的身份，拿袖子把脸擦干，“他不应死的那么早，他本来还答应同我一起去探遍中华的名山大川，一起去寻找那本《太平要术》，现在看来，全都没了，一切全都没了……”，华莱士愈说，情绪就愈发低落。

    “不对！华莱士先生”，我忙接了他的下句，“邓老前辈早在弥留之际，就对身后之事做了一个jiāo代。我之所以能来找你，全是拜他老人家的吩咐。邓老没有忘记给你的承诺，我来胶澳和你商量去找这本《太平要术》”

    “此话当真？”，华莱士擦了擦微肿的

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