治安长把他蓬乱的头发拂向一边，命令他的人联邦和州的小心点儿走，提醒他们毕竟这是在犯罪现场，许多证据依然需要收集。

    波特站在一盏卤素灯下，望着荒凉的屠宰厂。

    “晚上好，先生。”一个懒洋洋的声音从身后传来。

    他转向斯蒂威欧茨。谈判官与他握手：“非常感谢，斯蒂威。”

    这个大男孩儿显然更善于躲避子弹，而不是接受表扬。他低头看着地面。“啊，您知道”

    “给你一句忠告。”

    “什么，长官？”

    “不要主动请求这么多工作。”

    “是，长官。”他笑了，“我会牢记在心。”

    然后波特见到查理巴德，请求他让自己搭车去机场。

    “你不打算在这儿逗留几天？”年轻的上尉说。

    “不，我该走了。”

    他们钻进巴德没有标记的轿车，走了。波特最后瞥了一眼屠宰厂，在赤luǒ的聚光灯中，yīn暗的红白相间的建筑呈现出血红色的外观，luǒ露着骨架。他颤抖了一下，然后离去。

    去机场的半路上，巴德说：“我很感激您给我这次机会。”

    “你是个好人，把一切都告诉了我，查理”

    “在我差点儿坏了您的事之后。”

    “因此我最好向你坦白一切。”

    上尉摩挲着褐色的头发，看起来他像去过迪安斯蒂尔威尔的发廊似的。他的意思是，说吧，我听着。

    “我让你在我身边做助手，因为我需要向别人展示这是一次联邦行动，州居次要地位。我拿你当作挡箭牌。你是聪明人，我猜你能看出来。”

    “是的。看来您不像真的需要一个像我这样的高级听差，找油zhà玉米饼、啤酒和直升机。这就是我把录音机放到口袋里的原因之一。但是您跟我谈话的方式、待我的方式，是我把它jiāo出来的原因之一。”

    “哦，你有权利做好人还是做疯子。但是我只是想说你做得比我期待的好得多。你是这个团队中真正的一员。你自己主持开会吧你是个天才。我任何时候都欢迎你跟我谈判。”

    “哦，老兄，完全不是那样。告诉您，亚瑟我把他们赶入地下，您又把他们请了出来。”

    波特笑了：“相当公平，查理。”

    他们驱车行驶了很远，月光下，风吹麦浪，仿佛这些谷物变成了身披柔软光滑外套的动物，渴望逃走。“我有一种感觉，”巴德慢慢地说，“您在想今晚您犯了个错误。”

    波特什么也没说，凝视着脱粒机凸出的眼睛。

    “您在想，如果您想到了福斯特侦探的做法，就可以早一点儿把他们弄出来，或许甚至可以救那个女孩儿的命，还有乔伊威尔逊，”

    “我确实想过。”波特过了几分钟后说。哦，我们多么痛恨被追问和解释，真让人受不了。我们的想法对自己以外的任何人都永远是个谜。我让你分享这个秘密，但是就你一个人。这是爱的一个方面，我想，而且非常合乎情理。但是当陌生人这么公开地审视我们，该是多么令人感到不安！

    “但是您通过拖延三到四次最后期限，使她们活下来了。”巴德继续说。

    “但那个姑娘，苏珊……”

    “但是他打死了她，在您还没有开始谈判之前。您来不及说任何话拯救她。此外，汉迪有足够的机会要求莎lún福斯特提供条件，而他从没这样做，一次也没有。”

    这是真的。但是如果亚瑟波特了解自己的职业的话，应该知道谈判官在障碍战中离上帝最近，而且每一条生命的死亡都压在他的肩上，他自己的肩上。他所学会的并且多年来拯救了他自己心灵的是那些死去的生命不比其他人更重要。

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