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    清雍正年间，浙江武康有个读书人名叫登。

　　他十岁的时候就考取了生员（即秀才），不仅勤学善读学业优异，长得也是玉树临风一表人才。

　　他家早年给他聘下了本地一户柏姓人家的女儿，可是这柏氏福薄命浅，还没过门就得病而亡了。

　　登对此很是郁闷，于是便想出门云游散散心，顺便有缘再找一个好妻子。

　　有一次他偶然间经过凤阳县，在路上遇见一个五十多岁的老道士，只见这老道面如满月须眉发白，执一柄银尾拂尘，看上去颇有点仙风道骨的味道。

　　这老道一见他就满面惊讶之色，将他端详半天之后忽然张口问他道：“不知居士从何而来？为何而去？”

　　登见老道不住的打量自己，正感奇怪，此时忽听他相问，于是不及细思便老老实实的将自己的想法告诉了他。

　　老道一听便笑道：“原来如此。你想得到一个好妻子，依贫道的指引从此向东南方向走十五里，必有所遇。”

　　说完老道便转身离去了。

　　登一听大感奇怪，反正自己也没事，于是便依照老道所指向东南而去。

　　行了十五里左右，果然来到一个绿杨垂柳小河淌水的村落，这时候正是阳春月，村正搭台唱着春台戏（二月间搭台唱戏，以祈求好年成，这叫做春台戏），一时间附近十里八村的人都来此观看，所以人流摩肩接踵如峰屯蚁聚，一时间将戏台周围挤得水泄不通，连个落脚的地方难以找到。

　　登正在四处找寻一个站立的地方，忽见河边垂杨柳下露出了红楼一角，一个妙龄女子在楼上正将门帘半掀偷偷的向外面的戏台上窥探。

　　登心一动走近楼前悄悄看去，只见这女子肌肤胜雪容色晶莹如玉，双目犹似一泓清水，粉光黛影摄人心魂。

　　登一见便被痴痴迷住，在附近来回徘徊一直偷偷盯着女子，心爱恋不觉难以自制。

　　不知不觉间日头西斜，戏台上也曲终人散，女子放下帘子进入屋内。

　　登眼见人去楼空，依然恋恋不舍，仰面望着楼上迟迟不肯离去。

　　正在痴迷间，忽觉一人用力拍了一下他的肩膀道：“哪里来的傻小子，居然敢偷看别人家的闺阁？”

　　登不由全身一震，他循声回头看去，只见说话之人是一个满面虬须的大汉，年龄约有四十多数，身材孔武有力，此刻正目不转睛的盯着自己。

　　登大为惊惧，一时间不知道该如何应对。

　　大汉见他如此，一把将他胳膊拉住，强行将他拉进红楼内，一直把他拉到大堂之上才将松开。

　　登心更是大惊失色，脸色煞白双股战栗，转身便想逃走。

　　大汉见状哈哈一笑道：“如此胆怯也学风狂。老实告诉你，楼上的女子就是我的掌上明珠慧姑，你若是闺无妻，我愿意将她许配给你。”

　　登听罢心惊疑不定，一时间还不敢相信此话是真是假。

　　大汉见状又对他道：“我说此话句句当真，若是愿意，今晚就可拜堂成亲。”

　　登耳听此言，心这才相信，一时间转惊为喜，感到自己走了桃花运，当即点头不已答应下来。

　　此时已是天色擦黑，大汉点上一对红烛，将方才搂头上的女子唤出，命二人换上吉服当堂成亲，又将慧姑的母亲唤出和自己一起坐在堂上，命二人拜了父母天地才送入偏房之。

　　刚进房间不一会，一个丫鬟就进来将慧姑叫出，说是老夫人有话要说。

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