才有了光孝寺那如今的三万平米规模和寺院建筑的辉煌。更值得交口称赞的是，在做完那一切以后，悄然隐退，所以那位曾任中国佛教协会名誉会长、湖北省佛教协会名誉会长、广东省佛教协会名誉副会长的法师安详示寂、世寿一百零六岁的时候，被尊称为佛门泰斗真是当之无愧。

    光孝寺和许多著名寺庙一样经历过历建历毁、历史变迁的考验和磨难。

    在中国佛教史上，羊城光孝寺的地位十分重要。曾被中国北宗尊奉为始祖的天竺（印度）僧人求那罗跋陀把光孝寺叫做"诃林"；禅宗始祖达摩禅师曾在此挂塔；六祖惠能也曾隐名埋姓在光孝寺内住了多年；唐朝武则天时，宰相房融曾在光孝寺内与天竺僧人合译《楞严经》文；还有那个在日本奉为国宝的鉴真大师也曾在这里居住过。

    光孝寺的历史悠久，可是满人不懂得这一点，1650年清军南下，炮轰羊城，光孝寺也笼罩于战火之中；清军入城后光孝寺被占为兵营，隔年又由于广东贡院在清军入城时毁于战火，所以就把光孝寺作为贡院。期间，光孝寺也曾进行过修建，不过不是作为寺庙而是作为学府和考场罢了。光孝寺一带曾经是八旗汉军镶白旗部的驻地，有一幅现存的照片记录的就是晚清时期拮据的旗人在光孝寺大雄宝殿前晾晒用作谋生的纸扎工艺用纸皮，光孝寺事实上已经消亡了。

    满清时期的1903年，光孝寺被广南中学、八旗小学占用；中华民国建政后的1912年，被羊城第二十七小学占用；1913年被广东法官学校、警监学校和广东课史馆三单位占用；1938年，又被羊城鸣松学校、广东大学附属中学占用；1938年日本侵华占领羊城以后，傀儡政权曾一度占用光孝寺作为伪政府的和平救国军总司令部。日本投降后，又被广东义理学院占用，后又被广东省立艺术专科学校占用，并在寺里开设了美术部、音乐部、戏剧部，把绝大部分的禅房、佛殿都统统占据。当时国民政府提出"教育建国"的方略，因此只要与教育有关，一切都要大开绿灯让道，所以已经缩水不少的寺庙里传出的钟磬声、念经声中经常会夹杂着音乐声、唱歌声和读书声也就不足为奇了。

    新中国成立以后，占据光孝寺的广东省立艺专被撤消，但很快换成华南人民文学艺术学院（也就是华南文艺学院）。华南文艺学院进驻之后，把僧侣们全部遣散，接着开始平整土地，把寺里的所有台阶填平，一些学生甚至把天王殿的风调雨顺的四大天王泥塑给砸碎，将大雄宝殿中的如来佛祖的金身也砸了，并发现在如来佛腹中，藏了许许多多佛物、佛珠、小佛和木雕罗汉。多亏了当时的广东省文物单位也闻讯赶来，才使得那批珍贵藏品没有被热情的学生们毁灭。经考证，这些小佛和罗汉均为1700年前唐代文物，个个神采奕奕，动作各异，相当可爱，后藏于广东省博物馆内，才得以保存下来。

    1953年，华南文工团因扩大建制而一分为二，分成华南歌舞团和广东话剧团。广东话剧团设在东山竹丝岗，而华南歌舞团却没有团址，广东省当局就命令原驻在寺里的华南人民文学院让位给华南歌舞团。从此，华南歌舞团成了光孝寺的代名词，这里就成了歌舞团的团部，歌舞团很多成员后来在此建立了家庭，院内新生的男孩子大家都称作小和尚，是一种纪念，是一种调侃，也是一种乐趣。

    经过多次改造后的光孝寺已经面目全非了。山门上面的前楼，变成了民乐队的排练场，大雄宝殿则是管弦乐队的排练场，天王殿则成了合唱队的排练场。东面的洗钵泉旁边，是广东省文化局所在地，在文化局搬往新址后，该处变成广东舞蹈学校。而光孝寺里的其它地方多数变为宿舍、饭堂、幼儿园、图书室、办公室、资料室。就是到了1961年，国务院公布光孝寺为全国重点文物保护单位，这种状态也没有得到很好的改善。

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