张嘴笑道：“姐姐也长得很美丽，将来我的老婆能象姐姐这么美丽，我就满意了。”秋儿啐了一口，道：“这么小，就不正经。”男孩问：“那范少爷娶了范少奶奶，正经吗？”秋儿伸手去打男孩屁股，啐道：“去去，你家大人找你来了。”男孩笑着跑开了，远远道：“书塾先生说了，江阴书生只考秀才，不应举，不出仕。我是中不了状元的了。美丽姐姐，这十枚铜钱，我留着给我将来的美丽媳妇。”

    

    中午，范老爷请府中家仆吃饭，席间许叔发放工钱和红包。午饭后，除了住在范府的仆人，有家的都回家团圆。张仁和李义的家，紧挨着范府，出入倒也方便。晚上，范老爷c范昭c陈慧殊c许叔c秋儿c凤大娘围在一桌吃团圆饭。中国人过年是要喝酒的，一家人饮酒，浅尝辄已。整个晚上，爆竹声不断。到了子时，爆竹声响彻夜空，震得窗户也有些抖动。

    

    正月初二，大家开始走亲访友了。范昭陪着陈慧殊和秋儿，去拜见岳母。不表。

    

    正月十三，范家在灶前挂荷花形灯盏，在屋檐下悬点彩灯。晚饭后，在灶上设香祭供，迎接灶君。正月十三“上灯”后，延至正月十八方才“落灯”。正月十五是元宵节，又称“上元节”，晚上照例吃汤圆。入夜，各地举行灯会，调龙灯，跑马灯，舞狮子，满街欢腾；锣鼓声，鞭炮声，欢笑声，响成一片。江阴城乡灯会以城隍庙悬灯敬神为最盛，男男女女都必去城隍庙祈福。这年过的热闹，有长寿的百鸟灯，西石桥的茶花担，三宝村的花跷，山观的荡湖船，申港的段龙舞，利港的调九狮，华士的渔篮花鼓等，陈慧殊和秋儿女扮男装，陪着范昭，东游西荡，看得目不暇接，不亦乐乎。

    

    过了元宵节，江阴各地就陆续开始集场了。每逢集场，摊贩杂耍，人来人往，又一种热闹。有歌谣唱：“莱花虫虫嗡嗡响，摇纱织布呒心相，一心要想去游集场。”二月初八，江阴首场集场在县城南十方庵开始了。这天，是夏朝治水功臣张渤张大帝的生日，江阴人在祠山庙祭奠张大帝。巧的是，这天也是释迦牟尼出家之日。

    

    范昭等赴集场回来，陈慧殊道：“自行笄礼后，大门不出，二门不迈，就没有凑过这样的热闹了。”秋儿笑道：“xiǎ一 jiě，以前婢子有时还出去给xiǎ一 jiě买买胭脂，打打桂花油的。除了大节日去城隍庙给城隍爷上香外，平日里哪里有象这样玩过？”范昭笑道：“玩，是年轻人的天性。你们喜欢玩，以后我们多出来玩就是。象今天这样，女扮男装，还有不少姑娘偷偷瞧你们呢。”

    

    秋儿向前微一扬头，嘻嘻笑道：“少爷，你看，那位穿粉红衣衫的女孩在偷偷瞧你呢。”范昭顺眼看去，不远处一株梅花树下，有一年轻女子正在观望他们。范昭笑道：“那位姑娘一定在想：我身边的这两位俊俏书生，随便哪一个，做我郎君便好了。”秋儿道：“少爷，你又不是那女子，如何知道那女子心思？”范昭道：“秋儿，你又不是我，如何知道我的心思？”

    

    说话间，梅花树下那姑娘似乎有所察觉，红着脸转身走了。秋儿笑道：“看，少爷，那女子害羞走了，少爷还不去问问姑娘芳名，可曾婚配？”陈慧殊道：“你俩一个疯，一个癫，出了门越发没了规矩。”秋儿一吐舌头，道：“xiǎ一 jiě骂人了。婢子改。”陈慧殊噗哧一笑，道：“真小气，这也算骂人啊？”范昭摇头晃脑，吟道：“哪个少男不钟情，哪个少女不怀春？春风若与范郎便，棋枰胜殊揽二娇。”秋儿笑道：“少爷加油，再胜两盘就可以了。”

    

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