赵过明与八丐缠斗了有半个时辰，终究渐渐不支，剑法已有漏洞，八丐中当头那人大喝一声，四个乞丐同时持棍涌上，赵过明拼死抵住两棍，后椎和肋间难免被两棍砸中，身体不由前倾，兑位那乞丐一棍戳出直逼赵过明腹心而来，眼见赵过明已是无处可避。

    赵过明急中生智，把手中残枪往前一扔，兑位那乞丐只好挥棍去挡，赵过明向前打了一骨碌，迅速又爬了起来，形成对峙之势。

    “彩，身手不错啊。”当头那丐叫好道。赵过明见有此间隙，连忙开口道:“前辈，在下实非清军奸细，确实是误会了。”那丐道:“实不相瞒，前面我们丐帮已经抓了三个奸细了，他们也是诡辩一通，你若是让我们搜搜身，说出途径此地的缘由，我便放了你，不然今日纵然你有三头六臂也难逃出我丐帮的大阵。”

    赵过明心想:这八丐倒是爱国之士，抓了不少奸细，只是鲁莽了些，将督师的印信给他们看看也无妨。随即便掏出了史可法亲手交给他的密信和督师大印，当头那乞丐接过东西看了有半晌，似乎不大认字，便叫身边的乞丐一起来看，那人接过书信看了看封皮竟一下子撕开了信封，取出密信来看。

    赵过明一愣，忽道:“哎，你怎地撕了我的信？”当头那乞丐也是一怔，怒道:“李兴，你怎么撕开了呢？”李兴看了看信道:“我看信封确实有淮扬督师这几个字，就是不知道里面写的啥，唯恐是做的假书信呢。可我刚才一看，里面写的倒是合情合理，说什么要安抚高杰旧部。”当头那乞丐摇摇头道:“那可是误会了误会了，这位少侠真是义士，是我们错怪好人了。”

    那乞丐把撕破封皮的信和督师大印双手捧着又交还给了赵过明，拱手道:“在下吴永忠，乃是丐帮长老，方才一番争斗实在是多有得罪，我这给少侠赔罪了。”

    赵过明此刻方才仔细看了看这位丐帮长老，这人虽然衣服破烂，头发糟乱，满脸灰泥，可双目却炯炯有神，面泛红光，全身一股英雄豪气，令人一见便颇有好感，心中的撕信之气也消了大半。伸手接过东西道:“晚辈赵过明拜见吴长老。”

    吴永忠忙引赵过明进了驿站，众人在后跟随，李兴扶起了几个方才打斗翻倒的椅子，招呼赵过明先坐下，赵过明道了声谢，道:“诸位前辈是丐帮长老，在此专门捉拿清军奸细，真是为大明尽心竭力了。”

    吴永忠苦笑了一声，低声道:“若非大明，很多人还不至于加入丐帮呢。”旁边一个乞丐忽道:“崇祯七年，朝廷征什么辽饷，逼死了我娘，我们一家才家破人亡。”这人还没说完，吴永忠连忙摆了摆手示意他不要再往下说。赵过明心中“咯噔”一声，却又不明白了，暗想:莫非他们是为闯军效命的吗？

    吴永忠道:“少侠有督师的印信，想必是史可法督师身旁的近人，此去敢是招抚高杰军旧部”

    赵过明道:“正是如此，高杰被杀，乱军四散，在下正是督师所派，专程招抚。”

    吴永忠皱眉道:“我们这些人都是从河南来的，高杰这帮旧军在河南做的事，百姓是恨之入骨，我们丐帮跟他们也久有冲突，恕我直言，高杰之死，死有余辜。”

    赵过明听此话又想到前事，高杰麾下铁蹄肆虐百姓，攻打扬州，李成栋抢芸儿，其中种种，不由道:“虽然其残军军纪败坏，可督师说了这些人日后北伐却必不可少。”李兴叹道:“如此匪军，朝廷怎么还能信任呢？”

    吴永忠道:“这是赵少侠的公事，咱们不要多嘴。”随即转头对赵过明道:“前几天我们还抓了几个奸细，身上搜出了一封满文的信，看来都是清廷派来的，不知与高杰残军有没有关，还请少侠移步审问。”

    赵过明心中不由一惊，暗想:呀，若是清廷要趁机招降高杰大军，可就大事不妙了。他随吴永忠赶忙去了驿站

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