()    靳成器其实知道，马森林会出现的。当时在发觉自己家失火时，靳成器跳下马，没有再顾马森林，也不知马森林何时消失的，但一定会再来的。果然靳长子走后，马森林就来了。见面第一句话是：“知道怎么回事吗？”

    靳成器显得很茫然：“我不知道这火到底怎么烧起来的。我奇怪的是，我娘虽然身体不太好，但也不是跑不动，怎么会烧死在屋里呢？”

    “那会不会，有人把你娘打昏，然后放的火？你有没有问过庄里人，是不是看见过有来历不明的人在你家周围出现？”

    靳成器点点头：“我问过了，有人说见过一个可疑的人向我家走近，不过以为是有人来请我做墓的，也没在意。”

    马森林哦了一声，又紧张地问：“那么，珠子还在吧？”

    “找不到了。”

    “你放在哪里的？”

    “夹墙里有一根木柱，柱下面有一个空‘洞’，我把珠子塞在里面，外面封好，一点看不出来的。”

    “珠子外面，有没有包什么东西？”

    “包了两层黑布。”

    “珠子是烧不掉的，你怎么肯定，就没‘混’在那些烧过的废墟里？”

    “墙柱的脚部根本没烧到，我看过了，那个‘洞’被人挖过，里面的东西不见了。”

    为了证明所言不虚，靳成器将马森林带到废墟里，让马森林伸‘摸’一‘摸’那个墙柱下的空‘洞’。

    马森林‘摸’了‘摸’，里面确实空空的。他不放心地又追问：“你敢确定，珠子真是被人盗走了？”

    “肯定盗走了。”

    马森林愣了好一会，才叹息一声说：“好吧，我相信你。看来，有人还是抢在我前面了，肯定是马福田下的人。我现在去找他们。”说着转身就走。

    靳成器忙问：“马副官，你怎么才能找到他们？他们肯定早跑远了。”

    “我当然有办法。我马森林想要的东西，一定跑不了。”马森林扔下这句，转身而去。

    望着马森林的背影隐没在黑暗，靳成器陷入沉思。正在发呆，有人来了，是钱庄主，叫靳成器去他家坐坐。靳成器没兴趣去，说要到堂哥那里休息了。钱庄主压低声音说：“还是到我家去吧，我家更静一点。”

    靳成器听出钱庄主话有话，决定跟去看看。

    钱庄主家在庄西边缘，一个院子加两进深的四间平屋，算是全庄最好的“豪宅”了。院子里养着两条黄犬，对熟人温驯，对生人则狂吠凶猛，是看家护院的忠实帮。进了院子，钱庄主把院‘门’关紧。屋里一片漆黑。靳成器跟着钱庄主‘摸’黑进屋，他正要问庄主为何不点盏灯，听到黑暗有人在问：“向福，是成器来了吧？”

    靳成器听出是庄主老婆的声音。随即一盏油灯被点亮，但光线被控制到最低限度，十分昏暗。尽管这样，靳成器还是辨出，屋子里除了庄主老婆，还坐着一个人，正是自己娘。

    靳成器不敢相信自己的眼睛，一下子呆若木‘鸡’，他怀疑自己出幻觉了。还是娘站起来走近，叫了他一声。

    “娘，你不是烧死了吗？”

    “我这不还活着吗？”

    “那那”靳成器都不知怎么说了。

    娘打了他的肩一下，生气地埋怨：“这都是你给害的。”

    “我我怎么啦？”

    “还问怎么啦？你说，你带回来一个什么东西？”

    靳成器张了张嘴，这个问题不好回答。他只是不解地问：“娘，那个烧焦的尸体，又是谁呀？”

    “一个陌生人，我也不知他是哪来的，硬说什么你拿了他们一个宝贝，要叫我拿出来还给他。我说不知道，他就狠狠掐住我的脖子，我一下子被掐昏了”

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