丐帮南帮屈长老在南帮帮主岳南榻前临危受命，为丐帮南帮数万弟子计，担任推选新任帮主的责任，屈长老离开帮主的屋子已是天明，等待回去时，熊纪苏三位已等候多时，屈长老将帮主命小荷代笔的遗命拿了出来，经过一番商议，决定三天后在岳庄举行新任帮主推选仪式，从南帮德才兼备的弟子中，以武会试定选新任帮主。

    消息很快传开，北帮帮主米汤也得到消息，便召集长老议论对策。米帮主，道：『近日听闻南帮帮主病重，而委托熊纪苏屈四大长老，代帮主推选新任帮主，各位长老有什么看法』

    路长老哈哈笑道：『岳南老儿，与我北帮斗了几十年，终于也说不行了。哈哈』

    何长老，道：『我也听说了，岳庄已搭建好擂台，说是明天先以武试定选，胜出的人，在进行第二场淘汰比试。第二场胜出者，再进行第三场淘汰比试。最后只有三人经过熊纪苏屈四大长老考核选立新任帮主。』

    冯长老哈哈大笑，道：『他们以为这是在选将军了。哈哈』

    米帮主，道：『我打算去观战，从中插上一局，诸位长老意下如何？』

    路长老，道：『帮主不可！』

    米帮主，道：『为什么不可？』

    戚长老，道：『帮主，路长老是说帮主不可孤身冒险！』

    路长老，道：『是啊！帮主，那南北是虎狼之地，帮主前去恐怕会有危险！』

    米帮主问道：『那路长老，你有什么高见了？』

    路长老，道：『帮主要从中插手，是一条好计。我们可以派人代帮主前去』

    米帮主，道：『这就是你的高见吗？我继任帮主已五月有余，若这么大的事我不去帮一下忙，岂不是让他人笑话我北帮无人。不瞒你们说，此番我另有打算，并非一时冲动。一c是想会一会南帮新任帮主。二c是想看看南帮的实力。三嘛可以让他们看看我北帮帮主绝不是胆小鼠辈，起到一个震慑和笼络人心的作用，对以后丐帮统一是有好处的。再说你们也不想看看我这位年轻帮主的能力吗？』

    路长老，道：『这么说帮主早就打算好了，是我们多虑了！不过，为确保万无一失，还是我陪帮主去吧！』

    『不，帮中大事还需四位长老主持，我只需带两位一袋弟子即可。』

    『那好吧！帮主可以多加小心。』

    『好，我知道了。这次叫你们来，就是要告诉你们，我要出去一趟，有什么事，你们四大长老决定，帮中大事和重要变动，以后再说给我听就是了。』

    『是，帮主。』

    『好了，用不着那么正式，这么拘谨。显得我感觉不舒服，散了吧！』

    第二天天刚明，北帮米帮主与两位北帮一袋弟子偷偷过河，来到岳庄。岳庄与贾庄隔河相望，在许多年前丐帮分裂，以淮水为界，后来两帮发生矛盾，便相互在河对岸对峙起来，谁也不敢冒然过河。白天对骂，夜间则北岸敲锣，南岸擂鼓，虚张声势。后来南帮主身体抱恙，为躲避纷扰，将帮中会事房和歇脚处搬到南岸以南，从此再也没有纷扰和锣鼓之声。米帮主来到南帮，南帮比武擂台早已准备就绪。最前面坐的就是南帮四大长老，熊纪苏屈。在右边坐着的是岳老帮主的公子岳景。只见苏长老在台上说道：『都说丐帮弟子遍天下，丐帮弟子人多势众，藏龙卧虎者更是比比皆是，今日受老帮主之命在此摆下擂台，遴选丐帮南帮之能者，以为我南帮注入新的血液和储备资源！下面我宣读比试规则。』

    一c此次比赛遴选及候选，只限于我南帮的丐帮弟子，其他帮派弟子不得参与此次比武。

    二c上台参加比试者，不可伤人性命，不可投机取巧暗器伤人。否则取消比试资格。

    三c此次比赛，第一轮为晋级入围赛

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