此时天色已晚，前山寨中已是灯火通明，众土匪好酒好肉吃得淋漓尽致，大半已喝得烂醉，谁也没发觉二当家的不见了。

    赵义杀了何天华，放走了关海萍，当下已是豁出命去当一回好汉好汉，恨恨地看着山寨骂道：“小爷我今天一不作二不休，一把火烧光你这狗娘养的火鹏寨！”

    说干就干，他手脚麻俐地将厩中的马全牵了出来，在马尾上绑上平日砍材劈下的数捆松枝。

    只把平日跟自己最亲近的枣红马小红拴到林中，留自己逃命时骑乘。

    随后从自己那间破茅屋里端出油灯，在每一枝上面都淋了少许的灯油。略一思忖，想起件事来，又找了刚才绑关海萍的那根断绳系在身上。

    他左手举着火把，右手拿着马鞭，将十三匹马全都拉到通往前寨大门的路口，嘴里念念还有词：“马儿呀马儿，等下是死是活就看你们的造化了。你们若是死了，可千万别怨老子，下了地狱去找何天华那狗日的报仇吧！”

    火鹏寨地势险要，仅有一条狭窄的山道通向寨子，易守难攻，官兵曾围剿过一次没能拿下，此时因没人巡山，却让赵义钻了个空子。

    说话间，马尾上的松枝全被他点着了，十几匹马受了惊吓，狂乱地蹬着蹄子嘶鸣数声，向着前面狂奔而去。赵义甩手将火把扔在了马厩的茅屋顶上，时值初夏，天气甚是干燥，屋顶茅草遇火立时“噼呖叭啦”烧将起来。

    眼见火起，赵义跟着马群往山寨里跑，一边跑还一边扯着嗓子大喊：“不好啦！官兵杀进寨里啦！不好啦！”

    黑暗之中，他惊恐万状的叫声和马蹄声在山谷中回响着，真真切切，仿若真的有人来攻打山寨一般。

    数百号山贼土匪正在校场上东倒西歪喝酒划拳，七七八八挺尸般躺了一地，其他头目们在校场前的忠义堂摆了几桌，也是酒意正酣。

    听到赵义的叫喊，还没等他们弄明白是怎么回事，十数匹惊马尾后拖着火光，眨眼间就冲进寨来。

    刹那间，土匪们炸了窝似的抱头鼠窜，人挤马踩，马嘶人叫，校场上“乒乒咣咣”乱成一片，摆在桌上酒坛酒碗打得满地都是。

    马尾上的松枝沾了酒水，烧得更猛，木头做的桌椅转眼就被点着了，片刻工夫便是火光冲天。大大小小一干土匪哭爹喊娘乱成一团，不少人胆子小的匪兵当真以为官兵打了进寨子，一边逃一边帮着赵义大声呼喊，方才还喜气洋洋的山寨里顷刻之间人影绰绰风声鹤唳。

    二寨主何天华已死在马厩，大寨主任志专酒醉入了洞房，此刻正在新床上睡得如同死猪一般，耳中哪里听得见外面的吵闹。火鹏寨众土匪们本就是无胆毛贼，在此危急时刻没人出来引领，全都想着活命要紧，跟一窝没头苍蝇般四下乱窜。

    赵义借着火光看得真切，却没看见跟自己一起被绑上山来的李大壮那厮。想那家伙虽是个命比狗贱的乞丐，却要比寻常山贼土匪精明狡猾，必不会有何凶险，再者自己今日所犯之事万不能让他人知晓，便打消了寻他的念头。

    此念作罢，赵义顺着山墙根摸到了后寨大寨主的房间，却见房门紧闭，里面烛火通明。他装作惊慌失措的样子，把房门拍得山响：“寨主！大事不好，官兵攻进寨子啦！”

    这赵义始终没见到寨主任志专露面，约摸着他此刻绝不会还在夫人房间，这才敢来以身犯险。来之前他已想好，即便寨主仍在房内，眼下尚无人得知外面发生了什么事，自己随口便能遮掩过去。

    叫了半晌，房中传来一个女人颤抖的声音：“你你是谁呀？”

    “是小菊姐姐吗？二寨主命我来寻大寨主，他老人家在吗？”赵义一听便是小菊那贱人，就此料定寨主不在房内，故意搬出何天华那死鬼的名头来唬她。

    小菊正怕得要命，听

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