由于自家就住在集镇上，享有地利之便，几十年来，依据惯例，每年正月，曾来齐家里都会邀请镇里的领导到自家做一次“春客”——以“尽地主之谊”。本来，这请“春客”在磨盘山自来就是一件讲究而且很是隆重的事情：所有被邀请的对象必须地位甚至身价基本相当，而且客人之间的关系还必须相互融洽，其间不可有不和谐因子存在，以期这席间的推杯换盏中能够获得一个最大的美满为宜。同样也是惯例，正月初六，镇里的领导报到，人员齐备，时间吉利，上班第一顿正餐，在磨盘山，那是曾家的特权：就领导而言，那是尊重知识c崇尚文明c礼贤下士的具体表现；就曾家而言，那更是昭示地位c彰显影响c凸现身价的最佳时机。因而，这一顿饭对于请和被请双方而言，都具有一定的“仪式”的成份参杂其中，自然，那顿饭也是要吃出些庄严神圣气氛出来的。

    这一年，是曾来齐担任镇初级中学校长的第一年，因而，就曾家上下而言，这顿饭的意义就倍加重要——昭示着一代新秀的成熟伫立。

    此刻，在学校，曾来齐已经撑起了自己的“门面”；在家里，曾汇匴却仍然具有至上的权威。由是，这年的这顿饭还是曾汇匴出面张罗的。依据计划，这顿饭也将是曾家这父子二人之间的一个交接仪式——曾汇匴要在席间正式将家庭的“接力棒”交给儿子，自己真正实现“退隐与休息”的目标，让自己的晚年真正“过上几天逍遥日子”。

    由于已成多年的“规矩”，“饭点儿”前一个小时左右，在镇党委书记张德亨的率领下，镇里四大家领导及其他一干“够格儿”的人员一个不落，齐聚曾府互致新年祝福。

    曾家当然得有茶c烟c糖c果c酒c菜的一通周全的相继伺奉。席间，曾汇匴由于身体的缘故，再也不能像往年那样的，为一个个领导逐一敬酒，可这也为父子的顺利交接打下了良好的基础，曾汇匴就领着曾来齐从书记张德亨开始，每人两杯，依次而行。一敬二祝三栽培的，宾主尽欢，其乐融融。

    新年下，说是吃饭，其实更多的就是一个礼节性的应酬，杯盏到处倒也没谁计较喝多喝少，吃与不吃，只在于心意的一个表达。由是，一餐饭虽然“吃”的时间是大两个小时，其实，桌上的酒菜销蚀倒是不多。

    然而，作为主人，尤其是第一次作为撑门户的家主的身份亮相的曾来齐却明显是喝得有些高了，以至于语言变得多少有点儿不够流利，思绪还出现些许断片儿的迹象，所幸，这两大桌子的客人，他倒是一个也没有落下，悉数表示了自己作为主人的那份“真心”，酒敬得足码，菜奉得到位，热情而又实诚，整个交接顺利和谐。看着穿梭领导之间已经得心应手的曾来齐，曾汇匴发出了退休以来的第一次畅快的微笑。

    常言道，“客走主人安”。酒足饭饱礼仪受到，这做领导的人有几个那么不懂事儿的？该告辞的时候，在必要的道谢与应承结束之后，自然都成群，自邀伙伴结伴而别了。曾来齐就这样带着满身酒气，一连出出进进好几拨，将近十点，他自觉终于可以恢复清净洗洗睡了。可是，他哪里知道，就在他自认为送走最后一拨客人之后行将转身之际，一条声音结结实实的叫住了他那略微有点儿把握不住“桩子”的身影：“曾校长，新年好哇！”

    曾来齐吓了一跳，转身回望，那喊叫自己的声音原来出自那位镇里去年开始值班的副书记牛释怀。

    “哦，牛书记。”曾来齐本来想说“你还没走”的，可话还没出口，立马就清醒了自己的几分心智，“来来来，牛书记，外面冷，快，屋里坐，屋里坐。”曾来齐立马消失了遍身疲惫的困顿，热情的邀请这牛书记进屋。

    无需猜测，曾来齐明白，这牛释怀牛书记既然别人都走了他却还没走，那早早凸起的啤酒肚子里定然憋着不便开诚布公的“大

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