崔拉图男爵貌似漫不经心的一句话，却给朱利安不轻不重地敲了一记警钟。

    由于幕后专家的指点，朱利安的眼前一度豁然开朗——反正是山中无老虎猴子称霸王，可如果仅仅是在佐治亚称王称霸的话，格局就未免太小了，必须把眼光放得更远一些，把步子迈得更大一些。

    比如先定一个小目标，至少在克莱顿南部的这几个乡树立起自己的品牌或者说威望。

    在不久之前，索姆贝拉伯爵带领着各路封臣接连遭到了两次打击，如果不是朱利安横空出世，后果不堪设想。现在又出征在外，留守的索姆亚当爵士各方面素质都颇为平庸，论武艺，在比武大会上曾经接连输给朱利昂，今年又输给了朱利安；论军略，在克里斯普人的入侵中表现得懦弱无为；论待人接物，甚至连朱汤达男爵都为他捉急

    最近还为了“如夫人”的事情，跟自己的老丈人同时也是最大的奥援贝克尔子爵闹得很不愉快。

    天予不取，反受其咎;时至不迎，反受其殃！摊上这么一位继承人，不得不说是索姆家族的不幸，却正是朱利安的大幸！

    而反观朱利安这边，由于老特拉福德城堡位于克莱顿北部，所以对南部各乡的影响力就相对稍弱了一些。这个现象是古已有之，并不是最近才产生的。

    佐治亚已经（暂时）是他的地盘，田纳西现在是罗丽丝当家，而佛罗里达和南卡罗里纳又分别是他舅舅和姐夫的领地。亚巴拉马虽然是索姆家族的直辖领地，但是那里人口稀少，根本发挥不出什么作用。

    在朱利安看来，可以说天时地利人和全在自己这边。

    但是，现在似乎是有点出师不利。

    崔拉图男爵作为自己的亲舅舅，而且还是比较疼爱自己的，同时距离县城又最远。却在明知道索姆亚当是个草包的前提下，还是会时时考虑他的感受。

    不过这也正常。崔氏家族和克莱顿的其他家族一样，向索姆家族效忠了几百年。不可能因为两场冲突的失利和一个不太靠谱的继承人，就生起异样的心思。

    真要那样的话，只能证明崔拉图男爵的人品连同智商，都存在着不小的问题

    “您说得很有道理。”朱利安笑了，“我今天正好要去县城。我就请那个草包出面主持大局好了。不过那样一来的话，胜负成败就只能听天由命喽。”

    他微笑着，凝视着舅舅的眼睛，“您真的放心，将麾下封臣的性命，交到那种人的手上？”

    不等崔拉图男爵回答——一时间他也想不好该如何回答。朱利安又摆了摆手，示意自己刚才那个问题只当没问过。

    “既然是尊敬的索姆亚当爵士出面，那么就不应该是我们这几个乡的小打小闹了。”朱利安又换了一副口吻，“我们必须动员起全县的力量，方能符合他作为伯爵继承人的尊贵身份。”

    动员全县的力量？崔拉图心中一动，只觉得眼前这个外甥，看上去有点陌生。

    朱利安低着头，背着双手，开始在阳台上兜圈子。

    “我们这几个家族，向来是团结在伯爵大人的麾下，同气连枝，同呼吸共命运，一荣俱荣一损俱损。值此危急关头，更应该并肩携手共渡难关。如果是各顾各家，被森林中的盗匪来了个各个击破，那可真成了天大的笑话。”

    他站定脚步，再次看着崔拉图，“舅舅，您说是不是？”

    “是是的。”

    崔拉图的脑子有点晕。克莱顿和古代世界的绝大多数地方一样，地广人稀交通不便，各大家族又是各据一方。除了索姆贝拉伯爵之外，他真的想不出还有谁能够动员起全县的力量。既便是索姆亚当，除非是遇到了什么天大的危机，平日里也不敢说这话。

    “不止是我们克莱顿。”朱利安站得笔直，以便

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