随着朱利安的演讲或者说忽悠，暂时告一段落，斯坦福桥城堡的大厅忽然陷入了寂静。贝克尔子爵和朱利安这一老一小两只狐狸大眼瞪小眼，一时都没有说话。

    过了一会儿，朱利安终于沉不住气了——天色不早了，少爷我这么忙的人，哪有多余的时间来跟你耗？

    为了给对方留出思考的空间和时间，他退后了两步，不再咄咄逼人，用征询的口气问道：“我说的话，您觉得有道理吗？”

    见贝克尔还不说话，朱利安有些急了，“您派兵加入我们的行列，一来可以增进我们各大家族的感情，改善您自己的形象；二来嘛”

    “二来怎么样？”贝克尔被朱利安成功的吊起了胃口，忍不住问道。

    朱利安嘿嘿一笑，“这个事儿看上去是啃骨头，却未必吃不到肥肉。且不说那森林中藏着各家领主都需要的人口，那些积年的老匪更是颇有积蓄。咱们还是按老规矩，谁出动的兵力更多，谁就应该有更多的收获！”

    他又意味深长地补充了一句，“不管多么凶悍的匪徒，总比巴罗什阿伯爵要好对付得多吧。”

    对于朱利安的游说，贝克尔总算给出了反应。老家伙咧开了嘴，露出一口残缺不全的牙齿，发车了一阵难听的笑声。

    “呵，呵，呵呵”

    朱利安被笑得莫名其妙，但还是沉住了气，笑而不语。

    “利安啊”笑了几声之后，贝克尔开口说道，“你不介意我这样叫你吧？”

    怎么可能不介意？朱利安觉得身上鸡皮疙瘩都起来了。

    “不介意。您毕竟是我的长辈。”

    “你知道吗？”贝克尔声音低沉，陷入了对往事的回忆，“八十多年前，我的贝茨雅姑婆受你的曾祖父朱麦卓男爵y一u hu一，而悍然私奔，这件事被我们家族上下视为奇耻大辱。只是当年的佐治亚兵强马壮，连那时的伯爵大人都要让你家三分，不能为我的家族主持公道。我家也只好咽下了这口恶气。过了没几年，我的曾祖父便郁郁而终，不能不说与此无关”

    “呃”朱利安好生尴尬。从父亲和兄长的描述中，对自家的先人能够成功拐跑贝氏家族的xiǎ一 jiě，似乎是颇为得意的。不过，自家的荣耀，却往往是建立在他家的耻辱之上

    “事情都过去快一百年啦。”朱利安无奈地摇了摇头，“当年活着的人，如今早就死光了，其中的是非谁还说得清楚，您又何必耿耿于怀呢？至起码，我的曾祖父并没有辜负曾祖母，两位老人家总是恩恩爱爱地过完了一生。”

    “耿耿于怀的不只是我。”贝克尔说道，“在我出生的时候，事情可是才发生没多久。那时我的整个家族都对你们朱氏家族恨之入骨。我的祖父和父亲，都是将吞并佐治亚c覆灭朱氏家族当成了毕生的心愿。”

    朱利安的背上升起了一道寒气，“你们这么狠毒啊？我的祖父和父亲知道么？”

    贝克尔没有搭理他，继续说道：“为了达成这个心愿，从我的曾祖父到我，贝氏家族的四代家主主无不是励精图治，空心经营。你以为，凭着从北卡罗来纳收上来的赋税，和斯坦福桥的通行费，就能养得起如此之多的骑士和士兵，甚至还有魔法师？”

    贝克尔指了指自己的胸口，“按照我曾祖父的遗训，后人要继承北卡罗来纳的爵位，除了这枚白银徽章之外，还要有一枚si ji佣兵的徽章！”

    够狠！朱利安倒抽一口凉气。

    贝克尔的声音越来越低，“为了那枚si ji佣兵的徽章，一代又一代的族人，年轻时都要加入冒险团队，接受各式各样的艰难任务和生死考验，不知多少人为此而付出了生命。”

    当他的声音低到极点时，突然又转而高亢，同时露出了神秘的笑容，“但是与此同时，

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