乌去一行过永州地界时，病已好转。于离京前已发出会令，令各地会员集于淳江会堂共商要事。因事情紧急，过家门而不入，只命一随从往家中报平安。

    而会堂处，各地各州收悉指令后也不敢怠慢，早早出发皆准时到淳江，反倒是乌去因途中患病，车夫有意偷偷减速而耽搁了行程，当日午后才到的淳江，早会不得已改成晚会。

    草草用毕晚膳，歇息片刻，热茶来不及用一口，正闭目用力吸力凝神。因其知晓，灾年不易c世道不好，接下来谈的还正是让会员忍痛让利捐献之事。丰年还好说，这灾年便无异于嘴中取肉，一场焦灼必是难免了。

    会于和气堂，堂名取和气生财之意。方形案桌三十余尺，左右可容纳十余人。对门案头自不必说，那便是会长乌去座位。当乌去从后堂侧门步履蹒跚入内时，左右见状纷纷起身寒暄问好，这不仅是不成文之会约，更是对老会长之敬重。

    乌去走至首座，拱手回应：“诸位辛苦了！多谢多谢！”。后用手示意大伙坐下，而自己却站立不动，接首发话：

    “搅了诸位的佳节，看来这元宵是无法回去团圆了，实在惭愧。又离京归途中躯体不争气，染了小疾，这又耽搁大半日，实是乌某之过啊！”

    堂下一会员耿直插言：“乌老您言重了！快快请坐吧。”

    孰料乌去却只回了一感激眼神，随即对下人唤了一声：“来人呐，把老夫座椅给撤啦。”下人得令迅速跑来将座椅移走。长桌左右各人诧异纷纷：

    “乌老您这是？！”

    乌去仍如同先前一般双手示意众人缄口，不顾老迈身躯继续道：

    “承蒙诸位抬爱，让乌某当了这江南会会长，这些年不管大小事，也都与乌某通个气c打个招呼。可一想到接下来要讲的，有苦难言却又不得不说，我乌某站着向大伙讲，心中稍觉过意些，诸位请不要见怪。”

    见大伙平息，众人也知道接下来所讲定是与让利有关之事，纷纷低头不语。乌去见状亦开始讲起来：

    “见诸位中有rén iàn色不佳，想必乌某要说的诸位心中有数。既是如此，不妨开窗直言。召诸位于此皆是为了倡议各地能否让利于民，共抑物价，仅此一事。”

    话一出，果如事前所料，堂内静得出奇，无一人吭声，顾左右或假意饮茶或拨弄茶托茶盖。昌州首富刘守义不假思索，起身离座，众人因有了移动物皆将目光投至其身上。只见刘守义转身向那名下人方向走去，将座椅又移回乌去身后，恭请乌去：

    “乌老您身体有恙，且舟车劳顿。若非论说这天下惭愧之人不可，如何也到不了您老这。请坐吧。”说着硬扶乌去入座好，才归到自己座位处站立望向乌去：

    “乌老，在座各位。守义不才，偏偏选了从商这一不入流之业。适才乌老之言守义实不敢苟同，无非为民不为已c为公不为私，何来惭愧之有？说到不才，家中财富也不及在座各位，可我斗胆放言，请乌老放心，就是我倾家荡产，拼尽全力也要保昌州不乱。”言不再多，坐下不语。

    乌去拱手向刘守义：

    “守义不愧字如其名，危难之际你这‘义’字用得是时候，昌州百姓有福。”

    人有众生相，但话一出却在一些人眼中变了味道。正坐在刘守义对面的是梅州周逸生，经梅州假叛乱一事真相大白之后，虚惊一场的他似乎还没从中醒来。夹杂着乱麻般的政商关系，自己因惊而惹得一肚子苦水到现在还没处撒，提到让利义捐，停下玩着茶盖的手，气不打一处来：

    “我说乌老，梅州前不久的叛乱谣言言犹在耳。在下虽是个晚辈，苦忍终也得有个度。今时今日，不防也借着大伙都在，就当倒倒苦水吧。可有一点在下事先言明，请听者无意无心，更不是对乌老及在

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