后话，此处表过不提。

    单说太祖班师回汴，眨眼又到了开宝三年，忽有道州刺史王继勋上奏南汉主刘，残暴不仁，人民怨恨，且屡次兴兵寇边，侵扰不已，伏乞速兴王师，吊民伐罪等语。太祖览了此奏，还不肯轻易用兵，遣书南唐，命唐主转谕刘，令其纳贡称臣。这时南唐主李，已经去世，第六子李煜继位，是为南唐后主。唐主李煜仍旧事宋不怠，且与南汉世通盟好，故太祖命唐主转谕刘。李煜既得太祖之命，自然转告南汉主刘。那刘非但不肯降服，且拘住唐使，驰书李煜，语多侮谩。唐主李煜只得将刘的原书上奏。太祖知非用兵不可，遂命谭州防御使潘美，朗州团练使尹崇珂，领兵南征。

    写到这里，却不能不把南汉的来历，略略叙述一番方有头绪。那南汉的始祖刘隐，在五代朱梁时，据有广州，受梁封为南海王，隐殁后，其弟陟袭位。当贞明元年，封钱为吴越国王，刘陟以为钱与自己同据土地，同受王爵，今钱既为吴国王，自己仍为南海王，未免相形见绌，遂上书求封南越国王，朝廷不许。刘陟便对僚属说道：“如今中国纷纷，孰为天子安能梯航万里，远事伪廷。”遂决意统贡中朝，自称为帝，因改名为“岩”，又改为?”，“?”读若“俨”，字书不载，乃刘?意yù称帝，取飞龙在天之义，以私意造成的。他改名之后，即要建国称帝，因惮王定保之威严，恐其不从，先命他出使荆南，然后即皇帝位于番禺，建国号曰“大汉”，改元乾亨。“?”既即尊，深以身居南方，人皆号称南蛮王为耻。每遇北人，必言自己世居咸秦，常称中朝为洛州刺史，自制平顶之帽，戴于头上，以为美观。由是国中风俗一变，皆以安丰顶为尚。?又召司天监周杰，占卜国运之长短，周杰奉命布■，遇复之丰，?问享国究有几多年数？卿可细细参之，不用隐讳。周杰参详了一会，早尽南汉的国运，只有五十五年，却恐直言贾祸，便回奏道：“臣参详复丰二卦，皆以土为应，土之数为五，二五十也，上下皆为五数，可以享国五百五十五年。后来传至刘，为宋所灭，自?称帝之年，至■出降之日，恰恰是五十五年，周杰恐怕说了实话要被刘?所害，因此多说了五百年，以避祸患。刘?哪知内中元奥，听说可以享国五百五十五年，心下大喜！重赏周杰，命他退去。从此刘?自以为国运久长，可以有恃无恐，便渐渐的骄奢yín逸起来，起造玉堂珠殿饰以金碧翠羽，焕丽异常。后人有宫词咏刘?称帝之事道：

    万里梯航一笑休，玉堂殿心造蛮陬；

    加尊新尚安丰顶，刺史传呼到洛州。

    南汉主刘?，自造选了玉堂珠殿，心犹未足，又役民夫数十万，建筑南宫，经历三载，方才成功。真是鬼斧神工，缕金错采，异常辉煌。单就那南宫里的一座南熏殿而言，已是精巧达于极点，那四围的殿柱，都用合抱大的沉香木，将中间挖通透了，又将碧玉雕镂的玲珑剔透，作为础石；将金炉焚着沉檀龙涎，及各种异香，按放在础石里面，人坐殿上，但觉香气氤氲，芬芳扑鼻，不知香味从何而来，任你仔细端详，也不见什么形迹。刘?日夕在内，宴饮取乐，常对左右近臣说道：“昔隋炀帝论车烧沉水，怎似我二十四个藏用仙人，纵不能上追尧舜禹汤，做个圣主仁君，也不失为风流天子。”原来南熏殿上的柱础，共有二十四个，个个都可置金炉，焚香于内，刘?起个美名，叫做“藏用仙人”。其时王定保奉使前往荆南，事毕回来。刘?知道他不以自己称帝为然，便预先差近臣倪曙，迎接慰劳，将建国称帝的事情，告诉定保，免得他不知内中原因又要多费口舌。定保听完倪曙之话，知道其事已成，心中虽道不悦，也没法儿挽回，只得说道：“建国当有制度。我回来的时候，经过南门，见那清海军的匾额还悬挂在上面，岂不见笑四方么？”倪曙听了定保的话，便去告诉刘?，除去了清海军的匾额。到了建

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